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作者 玫瑰中心/呂學義
胡蘿蔔是繖形花科植物，英名Carrot，原產於歐洲溫帶地區、西亞、北非、阿富汗等地，它俗稱"紅蘿蔔"但與十字花科的"白蘿蔔"無任何關係。
胡蘿蔔為二年生草本植物，高20-120cm，莖直立，表面有白色粗硬毛。根生葉有長柄，基部銷狀，葉片二到三回羽狀分裂，最終裂片線形或披針形；莖生葉的葉柄則較短。小繖形花序著花15-25朵，花小，白色、黃色或淡紫紅色，花萼5片，窄三角形；花瓣5片，大小不等，先端凹陷，成一狹窄內折的小舌片，花期5～7月；子房下位，密生細柔毛，結果時花序外緣的傘輻向內彎折，結果期為7～8月。
由於胡蘿蔔品種眾多，我們現在以迷你的品種作為栽培範例，因為他最適合家庭用盆子或花槽來栽培。自行栽培的迷你胡蘿蔔，無論熟食或是做生菜沙拉，風味都不錯，且清潔、無藥害符合健康概念。
迷你胡蘿蔔根長約10-15公分，所以容器應選深約20-30公分的盆子或花槽來栽培。採條播方式，先在土面上用木條或竹筷壓出數條間隔約5-10公分的凹槽，再將種子直播在條穴中後覆土，每粒種子若能相距1-2公分左右最好，若不行也沒關係，因為將來還需間拔一次。胡蘿蔔性喜冷涼的氣候，種子發芽適溫以15-25℃最佳，發芽日數約7-10天；35℃以上的高溫則發芽困難，在低溫11℃以下時也會延遲發芽日數約15-20天。
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播種後，植株在本葉4-5片時，將較密生的植株間拔，最後每株距離約4-5公分左右即可。胡蘿蔔的生育適溫為15-30℃，而直根肥大的良好條件，以日溫18-25℃、夜溫13-20℃左右時較佳。至於直根著色的適溫為15-20℃，溫度若低於12℃時，則會影響直根著色。溫度若超過25℃時，亦會造成直根生長不佳，表皮容易粗糙；植株若持續生長於10℃以下溫度時，極易發生花芽分化。
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播種發芽後的25-50天內，可施適量的好康多2號作為追肥，因為此時是直根吸收養分最佳的時期。而播種後，於植株本葉2-3片，直根開始生長及發育時，土壤需保持適當的溼度，過乾或過濕易引起裂根，因此土壤容水量以百分之60-70的水分為宜。採收之前切忌灌水，以免影響直根之貯藏品質，尤其下雨時需注意排水。
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迷你胡蘿蔔播種後，約經100-120天即可採收食用。胡蘿蔔營養價值極高，含有豐富的維生素，尤其以維生素A的含量是所有蔬菜中最多的，常吃對人體食療養生有極大助益，堪稱為"平民人參"。由於胡蘿蔔的色澤鮮豔，更是各道美食增添色彩不可或缺的材料，尤其是自己栽培迷你胡蘿蔔時，每天挖個一兩條，清洗一下搭配生菜沙拉食用，真是既新鮮又健康，您也想試試看嗎?
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