作者 台和園藝/王琡華
對於棕梠科裡的海棗屬心生畏懼，大概就是從台灣本地產的台灣海棗開始，那尖硬的小葉，就算是穿著衣服也是照樣穿刺過，沒有衣物遮蔽的地方就更不用說了，對於維護校園景觀的園丁，我想他們在修剪它的老葉時，大概也是伸手也不是；縮手也不是的窘境吧！除了羅比親王海棗以外，海棗屬裡的海棗們，沒一個是可以用肉身來親近的！
海棗原產於中東地區，因此亦有人稱其為中東海棗，海棗為海棗屬的一員，除了樹幹其他地方都讓你碰不得，小葉先端尖銳，接近基部的小葉變形為針刺狀，這些都是海棗讓人難以靠近的特性。海棗株高可達20M，在台灣栽植大多適應良好，伏貼於樹幹上殘存的灰色葉柄，總葉柄為赤黃色；葉柄基部二緣有刺，這二點也是辨識海棗的另一種依據。
海棗針刺般葉子的缺點，都在海棗高度成長到人觸碰不到時全部消失，廣大的樹冠、樹幹粗壯而通直的樹型、不易落葉的特性，創造出它在景觀應用上的優勢。國外不少高級飯店都喜歡在游泳池畔使用海棗來妝點景觀，營造出的豪邁又不失精緻的奢華感，讓顧客彷彿置身處於阿拉伯風味的高級飯店。這股風氣也瀰漫到了台灣，因此讓它頗受景觀市場的歡迎，不過由於台灣位處於颱風相當活躍的一個區域，高聳通直是美觀，在颱風季卻是隱憂，所以在栽植時一般都以鋼索來固定，因為沒有業主會想花大把鈔票，一年種個好幾回合的海棗吧！
海棗樹木簡介小檔案
學名：Phoenix dactylifera科名：棕梠科
英名：Date palm
別名：中東海棗、棗椰子、戰捷木
原產：北非、阿拉伯及波斯灣沿岸
用途：觀賞、防風林、成熟果可食
葉：羽狀複葉；小葉多數且尖硬；葉色濃灰綠。
花：單性；穗狀花序；白色具芳香；雌雄異株。
果：漿果；球形或橢圓形；橙黃色。
賞樹地點：全台各地零星栽培、台北植物園
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