園藝達人栽培術：明艷彩球－百日草

作者 玫瑰中心/洪垣鈺

年少時，想必大家都有一段為球賽瘋狂，手摰彩球賣力地替自己喜愛隊伍加油的往日情懷！但您可知道，在草花植物中就有形似彩球的花卉，五彩繽紛、明艷亮麗，且朵朵鮮明，如此可人的花卉為何？那就是「百日草」。

百日草，別名百日菊、火球花，為菊科之一、二年生草花。莖直立，分枝多而開張；葉對生，全株具粗毛。花期夏天，但以台灣的氣候而言，南部地區全年都能栽植，故全年幾乎有花可賞。花色極多，紅、黃、橙、粉紅、桃、白等，配置上主、客皆可；花色除了單色以外，尚有複色品系。花瓣以重瓣居多，鮮少有單瓣品種；花形依筒狀花、舌狀花形態之不同，可分為大理花型、仙人掌型及球型。百日草植株從15~100公分不等，矮性、高性皆有，矮性者，是花壇及盆栽之上選；高性者，則可做切花，亦能栽植於花壇。

百日草，性喜高溫，對低溫抵抗力弱，種子發芽適溫約在攝氏20-25度；播種後約在本葉4-5片時再定植。栽培土質以富含有機質之壤土為佳，並加入長效性的好康多一號做為基肥。「好康多」這種肥料的特色是施用一次就可維持三個月的穩定釋肥，所以比較省工省事，不需要常施肥。營養不足會使病害增加，花瓣層數及株高降低。在高溫乾燥時期要充分灌水，若以稻草覆土更佳。開花期間應加施含高磷的花寶三號，以促使花芽形成，促進開花並增豔花朵色澤。

病害防治方面，需嚴防白粉病，若不幸染病時可噴灑些許的「甲基多保淨」，劑量為於1公升水中加入1克之甲基多保淨混合稀釋，噴灑全株，必需注意葉面、葉背都要噴灑。
想像一下，體育場看台上，舞動的彩球是不是很像百日草迎風搖曳，翩翩起舞呀！

(原文發表於2001年，更新的栽培與品種資訊可參考：耐熱草花栽培術：形色兼具-百日草)