民俗植物－雷公根

作者 文/吳展才 圖/陳增蔚台灣大學園藝學研究所

學名： Centella asiatica (L.) Urban
英名： Spadeleaf
科別： 繖形科 Apiaceae
功用： 常見之地被植物，萃取物有藥用，亦是在野外蚊蟲叮咬後的救荒植物
生長性狀： 根葉緣呈波浪狀而馬蹄金為平滑。莖細長，匍匐地面，常呈紫紅色，全株具有微毛，節間長，可在節上長根、生葉。花序葉圓腎形，鈍鋸齒緣，葉柄甚長。花淡紅色，細小 果實扁圓形，紅褐色。

分布在中國海南島的少數民族「黎族」，歌詠雷公為萬物之靈和主宰宇宙。雖然雷公被視為不可侵犯的天神，可是在黎族飲食當中，雷公根卻是一道日常食用的野菜，與小魚蝦或肉骨同煮，或是直接生食，都是極為可口的佳餚。

雷公根在台灣分布在濕地環境，又名蚶殼草、雷公草、雷公藤、積雪草、老公根等。傳說雷公根在雷聲響過之後能加速生長，因而得名；外形上易和馬蹄金混淆，雷公根有紅、白葉脈二種，即為廣東人所稱的紅骨、白骨雷公根。雷公根的蔓延力十分強大，在莖節上可長出不定根吸收營養、固定植株。由於它對於環境條件的要求不高，維持適當濕度即可生長良好，亦是優良的綠化植物。

民俗藥用、食用方法眾多，藥效不一。採白根雷公根加瘦肉同煮，可治療熱發性皮膚搔癢。雷公根之萃取物能增進智力和體能，是補腦佳品，亦可舒緩精神壓力，使人反應敏捷，目前已有市售商品流通。在野外，雷公根亦是良好的救荒植物；遭蚊蟲叮咬後，可將雷公根葉子揉爛，抹在被叮的地方，收止癢解痛之效。在印度，它是應用歷史悠久的草藥，用以治療腹痛、痢疾、高血壓及毒蛇咬傷等。