園藝達人栽培術：沙漠奇葩－沙漠玫瑰

作者 玫瑰中心/呂學義

沙漠玫瑰(英名：Desert Rose)原產於東非，為夾竹桃科植物，其花朵艷麗奪人，在熱帶地區堪稱奇花，當花朵全開時，全株滿怖艷紅之花朵，有如杜鵑花盛開之景象，故在其原產地又稱之為假杜鵑(Mock Azalea)。
沙漠玫瑰枝幹粗大呈酒瓶狀，內部呈海綿狀，可貯大量水分；葉深綠且厚，革質且有光澤，單葉互生，簇生於枝條末端，長橢圓形，長約3-10公分，先端平截狀而有小突尖；花大頂生，花冠筒狀五裂，花朵外型類似雞蛋花，故在台灣有另一俗名稱之為『矮性雞蛋花』；植株強健，全年可開花，每一枝條一次可開2-10朵花，夏季花朵盛開時幾乎不見葉子；經人工栽培育種後，已育出多種株型及花色，有桃紅、深紅、粉紅、白、白花紅邊、斑葉等等相當多的品種，讓園藝玩家們愛不釋手。

繁殖：
沙漠玫瑰可採播種、扦插、高壓等方式繁殖；若採播種方式，由於胚莖具較易膨大的能力，不需矯正則能創造出多種姿態，盆栽愛好者較多採用此法，但在台灣地區自然授粉能力較差，故種子較不易取得也是此法的最大缺點；若採扦插繁殖者，應在春季實施，需選取半木質化的一年生枝條作為插穗，此法因成活率高且方法簡便，適合快速且大量繁殖的栽培業者採用。

栽培環境：
性喜溫暖、日照充足且排水良好的栽培環境，可用砂質壤土(田土)＋稻殼炭＋泥炭土的方式來配製較有利排水的栽培介質。澆水常常是栽培成敗的關鍵所以要特別小心，過量的水分將使根部腐爛。一般在春、夏季時溫度較高約2天澆一次水，冬天則3-4天澆一次水即可，若是露地栽培，梅雨季或是連日下雨時，應暫時將它移至遮雨處，待雨停後再移出戶外較好；由於較不耐寒，所以冬天溫度低於10℃時，植株會呈休眠狀態且會落葉，此時更應注意水分不宜過多。

施肥：
由於全年均可開花，因此必須有充足的肥分已供開花之需求，肥份不足則花少，花期也短；一般定植時，可在盆中添加長效性肥料作為基肥(如：魔肥、好康多1號等)，往後每年春天再添加一次長效肥，另外每週再視生長狀況補充磷鉀較高的液態肥料作為追肥使用(如：花寶3號、漁人開花肥等)

病蟲害：
在正常情況下沙漠玫瑰較不易受到蟲害，但需預防根腐病，發生根腐病時，應立即切除腐爛部分，並以殺菌劑浸泡消毒(如：億力、大生粉、甲基多保淨等)，陰乾後塗上切口癒合劑以防止病菌再侵入，並可助切口癒合促進新根成長，種回盆中後每星期再以殺菌劑澆灌2-3次後即可
沙漠玫瑰在台灣中南部生長極迅速非常適合栽培，而在北部栽培也只有冬天生長較為緩慢，夏季一樣花團錦簇，配上其灰白色的表皮，古意盎然是珍貴的盆景植物，若直接栽種於庭園中，甚至可高達2公尺且型態特殊，亦為庭園美化之最佳木本植物之一。