園藝達人栽培術：蝶舞翩翩—紅蝴蝶

玫瑰花推廣中心/林俊宏

紅蝴蝶原產於熱帶美洲，因為花形類似飛舞中的蝴蝶而得名，依不同的花色又被稱為「紅蝴蝶」、「黃蝴蝶」、「紫蝴蝶」等，英文名稱為Peacock flower，學名：Caesalpinia pulcherrima，屬於蘇木科落葉灌木，是鳳凰木的表親，但是紅蝴蝶的株高只有2～3公尺。葉為二回羽狀複葉，枝條具有稀疏小刺。花期為春～夏未，花謝後會結類似碗豆的果莢，成熟後果殼乾燥捲曲將種子彈出。台灣地區最早的記錄是在1645年由荷蘭人引進，目前廣泛栽培於全台各地。紅蝴蝶不只是重要的蜜源植物，也可以入藥，全株不同部位有不同功效。

紅蝴蝶性喜高溫，非常適合台灣氣候，冬季低溫期會落葉休眠。栽培用土力求排水良好，忌長期潮濕，以砂質壤土最佳。日照需充足，在蔭蔽處生會生長開花不良。春到秋季生長期可施用花寶二號或好康多1號以促進生長。春季花謝後修剪，新生枝條夏季可二次開花。每年冬季落葉後需對老化的植株進行強剪，能促進第二年生長開花更加旺盛。繁殖大多以播種為主，春、夏二季高溫期為主要播種期，將種子泡水過夜軟化後種下，栽培一年左右就能開花。

紅蝴蝶生性強健，栽培容易，非常適合庭園造景或是大型盆栽。用於庭園時可將其密植，以增加枝條數和開花量，並搭配其他較矮的灌木或草花呈現高低不同的層次感，也可順便遮蓋基部光禿的枝條。盆栽時盆子越大生長越好，可適當修剪以增加開花數，植株長高後視情況設立支柱避免被風吹倒。紅蝴蝶不但花期長，栽培又容易，還會吸引蜜蜂蝴蝶來採蜜，是美麗又有趣的植物！