作者 玫瑰中心呂學義
走在中南部的街道，常常可以看到用九重葛做成的花棚、綠廊、綠籬，他們總是爭奇鬥艷似的開著形形色的花朵，有紅的、紫的、黃的、橘的、粉的，各式各樣好像數也數不完花色，是什麼魔力讓這種看似平凡的植物，卻能在台灣如此的發揚光大，默默的成為栽培普遍且應用廣泛的花卉。
九重葛原產於中南美洲，如巴西、哥倫比亞、祕魯等地，台灣地區在西元 1872 年由英國人引進栽培，俗稱三角梅、葉子花和刺仔花，學名為 Bougainvillea spp.，英名為 Paper Flower，屬於多年生蔓性木本植物。葉呈心臟型或三角形，全緣互生或對生，微具波浪狀，葉腋內常生有銳刺。我們所看到的花，實際上是由三片小苞片所組成，每一苞片各著生一朵不太起眼的黃白色小花，但苞片的色澤則相當豐富具變化性，也有重瓣的品種。
從植物演化的觀點來看，九重葛的花算是比較原始的，因為它的小花沒有真正的花瓣，小漏斗般的構造只是一種花瓣狀的花被而已，花被是花蕊的保護組織，比較原始的植物多有這種特徵。細察九重葛的花朵，小心將小漏斗剝開，可以看到裏頭具有 7-8 枚雄蕊及一枚雌蕊，雄蕊的基部還相互連結在一起。雖然雌雄花蕊都具備了，但受粉相當不容易，所以我們不曾見過它結實累累的情景。
九重葛的栽培管理
九重葛的開花取決於「光線」與「溫度」兩大要件，基本上短日有助於促進花芽分化，但此為非絕對性的，通常強光下可抵消這項條件，也就是說在夏天的強光下，即使是長日照一樣能使九重葛開花。另一條件就是溫暖的溫度也有助於開花，在 20-35℃ 的環境下最適合他的成長，若低於 8℃ 時則根的吸收就會受阻，所以只要是溫暖的冬天，或是艷陽高照的夏天，都有助於開花。台灣的栽培環境就是非常符合這兩項需求，所以幾乎可以全年開花。
九重葛的繁殖
春、秋為繁殖適期，九重葛可採扦插、高壓等方式繁殖。對土壤的要求不高，一般草花所用的無土栽培反而不適合他，排水良好的田土較有利他的成長。平日的澆水技巧為一次澆透，待枝葉稍有失水微垂時再澆。平常勿施與太多的氮肥，一般人常犯的毛病就是愛花心切，給予過多的水分及不當的養分，如此會讓枝葉長的過於茂盛而不開花。
每年春天生長旺盛時應稍作修剪，以免雜亂無章，若是做花棚栽培，可利用此時將較長的新枝作適度牽引，利於快速養成。盆栽的九重葛至少每兩年換土換盆一次，稍微修剪根部以恢復根系活力，而栽種於地上的植株也應作鬆土及部分斷根，以免土壤硬化影響生長。
整體來說，台灣具有非常適合九重葛生長的氣候條件，有了這項優勢，栽培時再配合些許的澆水施肥技巧，這種花色多且樸素大方的植物，就能在您手上變化出各式各樣的栽培樂趣，甚至有玩家還將各種不同花色的枝條，嫁接在同一株上，觀賞其盛開的七彩花，也是別有一番風味呢！
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