八月下旬康芮颱風橫掃過雲嘉南地區，挾帶的暴雨造成雲林縣土庫鎮以及其他幾個鄉鎮大淹水，惡水肆虐後的一週土庫鎮還可見到伏倒或是水傷的作物，部分田裡也還看的見大塊面的積水未退，而溼濘的土地也影響了插苗的時間。人們說「種田就是看天吃飯」，一點不假，老天給予我們種植糧食的恩澤，同時也要我們學會順應自然發生的一切，當環境處於逆境的時候，我們也看到做田郎不怨天、不尤人的踏實性格，甚至還有年輕新血的加入。
(採收下來的玉米由人工進行分級)
整裝袋發 奇幻玉米田之旅
在雲林縣土庫鎮農會推廣股陳特凱股長的陪伴下，早上八點我們到了玉米的集貨場，集貨場老闆娘金環姊豪爽地笑著說：「你們再晚點來，我們就出完貨啦！」原本站在一旁聊天的大哥們也跟著大笑，隨即又投入分裝的作業。原來集貨場的作業配合玉米的採收時間，一般來說在凌晨5點左右開始，到了8、9點就已經陸續出貨完畢。
(分級後就是秤重，每袋玉米要裝滿50公斤)
一座綠色的小山，是我到集貨場時的第一眼印象，也不難想像如果再早點來，那座山會有多高。玉米分裝的步驟並不複雜，主要為分級、秤重、標記；負責分級的大姊身旁會有兩個綠色的袋子，依玉米的大小以及品項區分為特級與優級入袋，一袋裝滿之後，一旁的大哥就會把每袋玉米拖到秤台上，確認每袋的重量是否為50公斤，接著玉米會被推到一旁等待標記。標記的方式是利用紅色及黃色塑膠繩把袋口綁起來，這樣到市場的時候馬上可以分辨出玉米的等級，品項好的玉米一斤約賣20塊錢，體積較小、品項差的卻只有4～5塊錢的價格。問金環姊：「你們每次都要裝這麼多玉米喔！」金環姐笑著說：「這無算多啦，攏嘛係風颱，平尚時可是整個倉庫滿滿呢！」才九點半，整裝待發的玉米已經一袋袋的裝載滿車。
(秤重完的玉米按分級標誌，紅色塑膠繩是特級，黃色良級)
(集貨場裡邊忙邊抬槓，金環姐說這樣工作才會開心)
採收下來的玉米會慢慢散熱，所以採收玉米的工作得要在凌晨2～3點開始進行，不能等太陽露臉時才工作，這樣玉米會吸收太多陽光，在等待分裝時，堆在裡面的玉米會因為散發太多溫度而被悶壞。
接著，陳股長帶我到玉米田，本以為會看到一片金黃的玉米，沒想到沿路上經過的，不是歪歪斜斜就是空空如也。陳股長說：「因為康芮颱風帶來的豪雨，玉米田受損情況十分的嚴重。土庫的玉米田能收的都已經收了，不能收的都已經整理完了。」採訪的目的地是扶朝社區，也是股長特地替我們找到還算正常的玉米田。在股長說明的同時，一旁的黃大姊突然從田裡冒出來開心的跟股長打招呼。
(玉米的雄花)
這樣的不期而遇，讓我享受一場奇幻的玉米導覽之旅，「一株玉米株可以長出五穗玉米，但為了品質及口感，每株玉米都只保留最上面的一到兩穗，而摘下來未成熟的玉米，就是我們所謂的玉米筍。」黃大姊手裡拿著剛摘下來的玉米筍介紹著，這讓喜歡吃玉米筍的我大吃一驚，原來玉米筍不是品種上的不同，是真正未成熟的玉米，我咬了一口剛摘下的玉米筍，果然嚐起來甜、聞起來還有一股淡淡的土澀味。
《台灣府誌》記載「番麥狀如黍，實如石榴子，一葉一穗數百粒」，形容得真是傳神，玉米桿頂端是玉米的雄花，而雌花就是我們平常說的玉米鬚。授粉時期來臨時，雄蕊會是放花粉讓下面的雌蕊授粉。而一根玉米鬚授粉就會長出一顆玉米粒。有些時候會發現玉米只在下半部有玉米粒，上半部沒有結粒，這是因為授粉不完全所產生的狀況。「玉米一天會在上午9點跟下午3點各授粉一次，這個時間如果遇到雨水就不容易授粉，像這次的風颱，這片玉米田攏嘛啞狗，未擱大啊。」果然又是「颱風」，我心裡滴咕著，雖然已經從新聞報導知道這次颱風所造成的農損很嚴重，但實地到田地現場，看到這麼多農夫辛苦照護的玉米最後只有靠運氣，能收多少算多少，感受又特別深刻。
有機班成立 堅持理念無畏挑戰
回到土庫鎮農會，與約好的雲林縣土庫鎮蔬菜蕃茄產銷班第44班班員碰面。班員王子峯爽朗的笑容最先出現在辦公室，接著其他班員也陸續到場。這一班共有六位班員，班長是謝萬來，以及班員王子峯、張芳娟、許育彰、黃雅平、李寶文。成員橫跨4、5、6、7年級，有職場退休、青年返鄉，專業背景各不同，但因為對有機無毒玉米有共同的想法與目標，進而一起成立產銷班，希望可以透過產銷班一起研究有機玉米的種植與銷售，對於推廣「用心、關心、安心」的有機玉米有著相同的熱情與抱負。班級成立約四個月，時間雖短，卻已成為土庫鎮農會種植玉米裡很特別的一班。土庫鎮是臺灣種植食用玉米的重要產地，一年種植面積近兩千公頃，是本鎮一大特色。但多數的玉米農在「產量」考量下，仍以慣行農法為主。栽種有機玉米所花的人力與時間成本高，且產量遠低於慣行農法，較高的銷售價格讓有機玉米在一般市場上較沒有競爭力，所以班員大多藉由網路平台銷售他們的有機玉米。目前44班主要推廣的有機水果玉米已經通過「吉園圃」的認證標章，希望藉此在市場上有更好的競爭力，未來希望藉全班的力量建立有機玉米的品牌以及責任農業，善盡確保消費者健康的責任。
顧健康又顧土地 高鐵沿線抗下陷
曾聽長輩說「台灣不適合種玉米，所以台灣的玉米施藥量都很大。」陳股長解釋，現在的玉米種植方式與過去慣行的舊有農法相比，已有顯著不同，不論在施藥量或環境保護上都有長足改進；現在土庫的玉米已經不用擔心農藥殘留的問題。玉米富含高營養價值，例如葉黃素有助於保護眼睛免受氧化極高能量光線傷害；玉米鬚又可製成天然的養生飲品，非常適合長期使用電腦的現代人食用。玉米本身又是深根植物，具抗旱性；種植過程不須太多灌溉用水，可減少農民過度抽取地下水的情況，避免地層下陷問題發生。目前雲連線規劃沿高鐵周邊推動「黃金廊道」，種植抗旱植物以保護生態環境並避免地層下陷問題的發生。
(玉米從枝節地方開始冒出芽啦)
雜草與玉米的賽跑 用心取勝
當我提出想去參觀班員的田地時，44班許育彰笑著說「我現在的田雜草跟玉米都分不太出來了唷！」一開始我還無法理解，到了現場，遠遠一看，果然很難發現田在哪裡。其他班員的田也一樣，跟周圍的田地相比，雜草就是特別明顯。「因為不能使用除草劑，我們都只能僱工或是靠自己手拔。」問了一下許大哥有機玉米有無特別方法可以減低雜草的影響？他說「不要用播種的方式，得改用插苗的方法來種植；只要你玉米長的比雜草快就比較免驚了啦，不過嘛系要拔啊，沒有都完全不用拔草的。」原來決定田裡長出的是雜草、還是玉米，對選擇有機栽種的44班來說，「用心」是唯一的選擇。班員裡唯一的7年級生王子峯原本從事科技業，因家人年紀漸長，所以決定回家幫忙種稻；他笑自己不務正業，「從科技業跳到農業以外，回到家鄉，我的主業是開收割機等大型農業機具，種有機還是很難賺啊，所以種田現在還是我的副業。」他還說，「我不敢跟人家說我種得是有機玉米，如果被田地附近居民知道，採收期前會被偷拔。都拔光了我是要賣甚麼！」
選擇有機農業，最常遇到的阻礙是什麼？大多數的第一個阻礙通常來自於「家庭」；家裡原本務農的就會一直說「草仔噴農藥卡緊啦！一欉一欉拔是要拔到當時？」甚至鄰居也會來家裡苦口婆心的勸「麥做憨仔啦，農藥噴噴丟厚阿！」面對這些阻礙，班員都說「既然選擇走這條路了，就要堅持下去，只要做出成績，大家就會認同了。」
生產者資訊：
土庫鄉農會 05-6223-111
雲林縣土庫鎮建國路37之1號
本文摘自鄉間小路2013年10月號，由豐年社提供
＞看詳細鄉間小路介紹
＞快加入鄉間小路Facebook粉絲團
沒有留言:
張貼留言
因應網站團隊人力調整，即日起關閉部落格留言功能，懇請見諒；為顯示過往留言資訊，您仍可見到留言框，但您的留言將無法發布。
若對本公司代理或銷售的肥料、種子商品有疑問，歡迎透過 iGarden 網路商店選單的「聯絡我們」功能與我們聯繫。
如有栽培相關問題，可直接搜尋本部落格找答案！
注意：只有此網誌的成員可以留言。