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| 阿伯的行動藥草博物館。 |
西螺果菜市場的北邊不遠處，是 35 年前的舊果菜市場，面積僅為現址的十分之一，人去樓空，舊辦公大樓也開放標租。
但過去聚集在市場周圍的臨時攤位沒有隨著離開，繼續挨著光復路做買賣，自成一處市集。
這個全臺最大果菜交易市場旁的市集裡，有著最小格局的買賣，在路旁白線邊鋪上米袋，上頭壓著今日販售蔬菜，坐在凳子上撐把陽傘，就是一個交易單位。
而那些停在路邊的金旺 100 機車，也要特別留意，通常後輪下方不遠處的地上，會有一顆菠蘿蜜，或者一小堆馬鈴薯，那是載來要賣的，只是老闆暫時消失了。
市集尾端停了臺迷你廂型車，被農具塞爆的後車廂敞開，地上擺了些藥草和苗栽，這些看似大同小異的藥草沒標示名稱，不問，是整堆雜草，問了，就是清熱解毒良藥方，逛市場使人不得不開口。
阿伯拾起四束草，以臺語說明分別是「賊仔褲帶」、「烏面馬」、「鐵馬鞭」、「化石鬚」，原本一頭的霧水瞬間聚積成雲，更霧。
阿伯細說，「賊仔褲帶」是「南嶺蕘花」的俗稱，能治跌打損傷，早期大盜小偷總拿它當褲帶繫在腰間，被抓到毒打後，至少還有隨身藥草能服治，堪稱一消極卻可靠的夥伴。
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| 賊仔褲帶（南嶺蕘花） （圖片來源：xo_kuo via flickr cc） |
而「烏面馬」沒一絲烏黑，倒開著純白的花，又叫「白花丹」，傳說服用能治腫瘡，藍黑色汁液接觸皮膚卻會引起灼傷，是一黑在心坎裡的植物。
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| 烏面馬（白花丹） （圖片來源：阿橋 HQ via flickr cc） |
「鐵馬鞭」就是穗狀花序貌似馬鞭的「馬鞭草」，能消腹水、活瘀血、治傷風。
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| 鐵馬鞭（馬鞭草） （圖片來源：Andreas Rockstein via flickr cc） |
而原本以為花絲如貓鬚的「化石鬚」是一種化石等級的遠古植物，直到阿伯說它有助利尿排石，才明白它化的是腎結石，難怪也被稱作「腎草」、「腰子草」。
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| 化石鬚（腎草、腰子草） （圖片來源：阿橋 HQ via flickr cc） |
此時一阿嬤騎著金旺 90 經過，對阿伯大吼：「紅牧草可以來載走了啦！」阿嬤過去為尿酸所苦，阿伯當時送她一株紅牧草苗栽，要她取葉熬茶喝，過了 60 日，阿嬤復如往日兇悍：「身體好了啦，紅牧草可以載走了！」
阿伯過去在臺北開公車，601 號從天母到環南市場，報了幾十年的站名，退休回到西螺，改報野草的好給大家。
車內還藏了助細胞再生的「康復力」、別名「臭草」的「芸香」、移工們最愛拿來拌沙拉的「魚腥草」，以及阿伯口中「撥一下就睡覺起來」的含羞草，無一不是晒乾煮茶，就能定神安體的藥草。
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| 魚腥草（圖片來源：花寶愛花園） |
阿伯說，他也有在賣千元鈔票——背面左下角的「雞角刺」，據說該植物只生長在海拔三千公尺以上的山地，恰恰符合中央銀行期許臺灣人民堅忍不拔的精神，也讓我們掏出一千元鈔票時，感覺任重而道遠。
阿伯摘下一旁盆栽的葉子，丟進嘴裡，也給了我一片，說一天一片，醫生不會來。一嚼，就明白為何這株叫作「穿心蓮」，豈止苦口，簡直苦逼心還穿過去，使人直接成為苦海女神龍，阮為何、為何淪落苦海？為何命這薄？
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| 一天一片穿心蓮，人生再苦都是甜。 |
阿伯早嚼完，一派輕鬆地以臺語順口溜：「桂花難看桂花香（隔壁攤大叔插嘴「不錯啊會難看嗎」），看人不可看貌相，人醜結伴心善良，藥苦才能治好病。」
穿心蓮，苦賽黃蓮，苦盡沒有甘來，入口即苦，尾韻亦復如是。阿伯在一旁看我演完整齣名為「絕望」的肢體劇，覺得我勞苦功高，遂剖了兩顆自栽火龍果，作為遲來的甘。
而比穿心蓮的苦度更荒唐的是，我買下一罐穿心蓮粉，打算每日一小匙，意圖成為人上人。此舉使阿伯誤以為我熱愛穿心蓮，竟然加送一株穿心蓮苗栽，要我種到土裡，每天來一片葉。
阿伯說穿心蓮粉亦可止癢、治蛇咬，為求更多資訊，留了阿伯的 Line，問怎麼稱呼？
「胡爸。」
「『姓胡』的『胡』嗎？」
「對。」
翌日，Line 跳出道早安的貼圖，傳送人名稱顯示「福爸」。
原來是幸福的胡。
本文摘自鄉間小路 2019 年 10 月號，由豐年社提供
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