作者 文圖 / 韓選棠‧余淑蓮
河岸人家
一江煙水照晴嵐，兩岸人家接畫檐，
芰荷叢一段秋光淡，看沙鷗舞再三。
捲香風十里珠簾。畫船兒天邊至，
酒旗兒風外颭，愛殺江南。
張養浩《水仙子·詠江南》
中國江南農村之美，美在穿流於村中的大大小小水路；水道中村民行舟取水，生活其中，水道兩旁的古樸房舍密接不斷，老樹槎枒增添幾許無所事事的悠閒，石橋倒影映入水中，畫出一幅柔美婉約的水鄉景致，真是文人詞客筆下的寵兒，多少詩情畫意！
中國水鄉給我們的啟示是：歷史文化的場景與自然生態之美，才是社區發展的觀光賣點。我們苗栗公館鄉的石墻村，位在後龍溪的上游段，終年水流潺潺，是台灣早期河川聚落的典型，能不能發展出具有本土特色的水鄉風情，以紅棗卵石、小橋流水，走上國際觀光舞台？
生活在歷史中的現代人
水對於人類的重要性，恐怕僅次於氧氣。現代人打開水龍頭就有「自來水」用，非常方便；數十或數百年前，沒有自來水設施的年代，人們在河邊滌衣、洗物或洗澡，是很自然的事。但是即將跨入21世紀的台灣，還看得到這種古早的生活場景，是否讓你感覺時光倒流？
苗栗縣公館鄉的石墻村，村民仍習慣在河邊洗衣物，彷彿是生活在歷史中的現代人，現在就讓我們來看看石墻村的水吧！
石墻村的水源來自於後龍溪，水質澄澈，水量豐沛，冬季枯水期的水量仍然可觀。目前村內雖舖設有自來水幹管系統，但是村民仍不習慣喝自來水，因為他們有三種天賜甘泉：(1)山泉水；村民用管線自山上引水，貯存於水塔，村民須自行前往提水，作為飲用水。(2)地下水；村民自行鑿井抽取地下水至屋頂水塔，供衛浴、洗濯用。(3)溪水；村民在溪旁洗衣、洗手、洗腳，或引溪水作為雞鴨牲畜的飲水。
不用自來水系統的石墻村民，為了飲用水必須辛苦的去山上引水、貯水、提水，還要小心維護水源；然而石墻村民喝的山泉水，經過水質檢測分析，不論水質水量在台灣其他地區很難與其相比，因為村莊周圍沒有高污染工業或其他污染源，如此乾淨的水質，實在是石墻村民要好好珍惜的寶貴資源。
石墻村民其實是幸福的，因為即使不能作為飲用水的溪水，亦清澈見底，孩子們在溪裡摸蛤蜊，互相潑水嬉戲，在石頭間奔跑追逐，這是讓城市兒童羨慕不已的「摸喇仔兼洗褲」的歡樂場景。
平時如藍帶般悠悠低鳴的溪流，每天清晨或傍晚，婦女們挽著籃子到河溝邊洗衣服，閒話家常，笑聲此起彼落，趁便在菜園裡摘下新鮮菜蔬，洗淨後帶回去。夏天，溪床上裸露的大小卵石和毫無遮攔的烈日，成了洗曬蚊帳被單的最好處所；冬天，挑來一擔擔雪白的蘿蔔和碧綠的芥菜，切片搓鹽，攤在石塊上曬乾，幾天後就有豐盈的收穫。這些菜乾並不值錢，但是蘊藏著客家人堅強刻苦的生活智慧，還有淳厚的鄉土人情。
石墻村的河岸人家，是否讓你好像回到50或60年代的台灣農村？一縷縷游絲般溫馨而悽迷的情懷，是否從離鄉遊子的心靈深處悄然升起？啊！這就是現代人失落的田園歲月吧？我們還有沒有機會重建當年一如清風白水的親水空間？
本文摘自鄉間小路2000年10月號，由豐年社提供
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