主圖商品：觀賞辣椒 琦莉
作者 玫瑰中心/洪垣鈺
在一般人的傳統觀念裡，認為辣椒只是個配角，僅用於菜餚上。其實不然，辣椒果實顏色之多變，往往被人們拿來當做盆栽以為觀賞之用，於是「觀賞辣椒」（Ornamental Pepper）之名便由此而來。
觀賞辣椒，屬茄科之一年生草本植物，原產於熱帶美洲，因容易雜交，以致種類繁多，而目前所見皆為栽培品種。植株高度 15-60 公分不等，甚或更高；因高度變化甚劇，故可當切花、盆花及花壇使用。
葉形從橢圓、卵形到披針形皆有，全緣且對生。生性強健，分枝性佳，是極易栽培之植物。花開於葉腋或枝條頂端，為白色之星形小花，花瓣數五。果實因品種不同，朝上或往下生長；果形從圓球形、錐形、櫻桃形，以致長形皆有；果色千變萬化，綠、黃、橙、紅、紫，甚或黑，極具觀賞價值。
另外，觀賞辣椒與觀賞茄兩者皆屬於茄科之植物，以致常常會有人將觀賞茄誤以為是圓果之觀賞辣椒而食之，然而這是非常危險的事！藉此提醒大家，若在野外看見形似辣椒的植物，千萬別採食之，因為那有可能是有毒之茄科植物。
一般觀賞辣椒皆用種子繁殖，春天（3-6月）播種，夏末秋初即可採果。播種時，可於土壤中加入少許的好康多一號做為基肥，定植後約每隔兩個月再施用一次以做為追肥，開花期間則可施用花寶三號高磷有益開花結果。採果之後，可稍做修剪，再加些好康多，等待下一次之開花結果。
其實，以台灣的溫和氣候來說，南部地方全年皆可播種及採收；生長適溫約 20-30℃，性喜高溫，排水、日照需良好。還有一點，可於植株高度 10-20 公分（視品種而異）時進行摘心，如此則可促使側芽生長，增加結果比率。
photo credit: 7326810@N08 via flickr cc
另外，觀賞辣椒，可有不少可愛的別名呢！如朝天椒、五彩辣椒等。曾有小朋友問我說：既然叫「五彩辣椒」，那為什麼沒有五種顏色？說她是「朝天椒」，尚可想像乃因其果實朝上，故名；「五彩」，那來的五彩呢？其實，「五彩」乃是形容果實從生育到成熟之顏色變化而已，並非真有五種色彩。
大家一定非常好奇，到底觀賞辣椒能否食用？在此告訴諸位，答案是肯定的。有興趣的朋友不妨嘗試看看，是否合您的口味囉！
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您好，請教您們賣的四種觀賞辣椒皆可以食用嗎？謝謝
回覆刪除您好，觀賞辣椒主要是用來觀賞用的，也是可以食用，但是風味上要試試看才知道，謝謝。
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