作者 台和園藝/王琡華
草海桐有一個傳說，據說一位海岸部落的原住民公主在與情郎分開時，順手摘了一朵花分為二半，作為兩方見證愛情的信物，情郎出海一去不復返，公主日夜引頸企盼，最後香消玉殞於海邊，族人在公主殞落處發現了這開著半朵花植物，便相信這草海桐就是公主的化身。
傳說為草海桐增加了故事性，但事實上草海桐的半邊花的花形，讓人覺得花形不完全，其實是為了適應濱海的環境而演化出來的，不整齊花在植物生理上來說比較不容易自花授粉，這樣的生理機制可增加該物種的歧異度，讓他的下一代可以演化出更能適應貧瘠環境的物種。
草海桐為常綠型灌木，株高約為 1-2 公尺，葉片肉質聚生於枝條頂端，在海邊可說是非常常見的樹種，他們總是喜歡倚在珊瑚礁岸或是與其他濱海植物聚生於海岸邊，迎著大海生長，不需近距離觀察；遠遠的就知道是它，非常容易辨識。
草海桐原本就生長於海岸邊，具有耐脊耐旱的特性；枝葉又能常保青翠，兼具觀賞性及功能性，十分符合美觀及防風定砂的需求，因此就成為了海岸邊被廣為栽植的樹種，除此之外草海桐的葉及果均能食用，據說稱不上好吃，況且沒兵荒馬亂大飢荒的，誰會捨棄美食當前退而求其次去吃它呢！
仔細瞧了草海桐的花多時，不知你是否也同我一樣有種似曾相識的感覺？是的沒錯，草本的紫扇花和草海桐就是同一科的近親喔！
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草海桐樹木簡介小檔案
學名：scaevola frutescens科名：草海桐科
英名：scaevola
別名：海桐草、水草仔。
用途：觀賞、防風定砂。
分布：日本、太平洋諸島、馬達加斯加、澳洲。
葉：倒卵形，肉質互生，葉緣略有反捲。
花：白色或粉紅色，不整齊花，聚繖花序，腋生。
果：初為綠色；成熟時為白色，核果。
賞花季節：夏季至秋季
賞樹地點：海岸邊
