作者 台和園藝/ 劉英華
2007 年的 AVSA National Convention（美國非洲堇協會年會及花展）是在科羅拉多州（Colorado）的丹佛（Denver）市舉行。去看花展的同時，也會順道報名參加當地主辦單位安排的一日或半日旅遊行程，今年我們選擇了2個行程，分別是洛磯山國家公園（Rocky Mountain National Park）及丹佛植物園（Denver Botanical Garden），在這裡先介紹洛磯山國家公園。
洛磯山國家公園位於科羅拉多州的北方，雖然從丹佛市可以遠眺白雪覆頂的山脈，但從旅館出發，也需耗時2個小時左右，沿途可欣賞鄉間風光。道路兩旁盡是寬闊的草原及農田，當感覺車子開始爬坡時，兩旁的風景更換成鬼斧神工的岩塊，而岩石上的主要樹種為松樹，本以為該區植被應該沒甚麼看頭時，一些岩生植物的身影不斷映入眼簾，雖然車子持續行進，無法跳車拍花，只能快速地以眼睛將植物影像掃描入腦中，這時反而顧不得那些壯麗的風景了！
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進入國家公園範圍內，裸露的岩石少了，由草原、河流及一些針葉樹取代，是野生動物理想的棲地。在遊客中心短暫停留，看看簡介影片及買一些紀念品，便前往中午野餐的地點Sprague Lake，雖然已經是五月底，但走在高海拔的山區，即使身穿防寒外套，剛下車時還是凍得直發抖，活動一陣子後才慢慢適應四周寒冷的空氣。
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悠閒地在湖邊吃完午餐，便四處走走拍拍風景及野花，並觀察到許多不同的鳥類，在樹間穿梭飛行，甚至會撿拾遊客掉落的麵包屑。休息片刻後我們又繼續乘車遊園，途中不時能看見停在草地上覓食及休憩的鹿跟駝鹿（美洲赤鹿）。
離開國家公園後，來到距洛磯山國家公園最近的小鎮 Estes Park，由於停留時間不長，我們只逛了一下主要商店街，及拍了些開花中的路樹，接著就打道回府了。在我們上車後不久，就下起雨來了，時差加上旅途勞累，又有滴答的雨聲助眠，很快的便進入夢鄉。再清醒已是遊覽車停車之時，正疑惑著為何未到飯店就停車？但瞄到窗外塑膠棚架內滿滿的展售花草時，便恍然大悟，原來我們到了位於山腳下的花房，興奮地推醒尚在補眠中的同伴：「快醒來，看花囉！」
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這個位於山下的花房，規模雖不大，但販售的盆花不論品種或品質皆是首選，有一些是在台灣較少人種植的溫帶花卉。為了搶時間多看點花，來不及仔細研究她們的身分，只好先用相機當筆記，拼命的拍。離開花房後跟同行朋友聊天時，竟發現後面還有幾個棚子我沒逛到，真是令人扼腕。
雖然只是匆匆的一遊，無法盡覽國家公園的美景，但所看到的畫面也足夠日後回味了，可惜不是在野花最繁盛的季節前去，夏天應該可以拍到更多野花吧？！若您有機會到科羅拉多州，一定要找時間到洛磯山國家公園走走。
洛磯山國家公園官方網站
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Estes Park 小鎮街上一景
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「聖誕樹」長出紅色的毬果
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新興盆花「光纖草」在美國也被極力推廣
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名為 Snow in Summer 的可愛草花，不只花潔白，全株都佈滿白毛
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沒有顯著招牌，而是利用美麗的草花盆栽來招攬客人
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規則排列的多肉植物，是岩石花園不可或缺的要角
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將各種花草混植的大型盆栽，適合擺於家門口迎賓
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欣欣向榮的草花，以繽紛的色彩向顧客拋媚眼
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