訪美國原生杜鵑植物園

作者 台和園藝/劉英華

2012 年的 7 月，飛至美國華盛頓州的西雅圖停留一週，並利用此時參訪位於費多威（Federal Way, Washington）的 原生杜鵑植物園（Rhododendron Species Botancial Garden）。此園是由非營利組織原生杜鵑基金會（Rhododendron Species Foundation）所維持經營，佔地約 22 英畝。全球的杜鵑花屬植物大約有 1,000 多種，廣泛分布於溫帶的北美洲、歐洲、亞洲及熱帶的東南亞、澳洲北部等地，原生杜鵑植物園就搜羅了近 500 種杜鵑花原生種，品種還逐年增加中。

入口處的花木及販售的盆花

原生杜鵑植物園的設立，除了有品種保存的考量，也為了向大眾展現杜鵑的美，因此該園不只是受到植物狂熱者的喜愛，想要感受自然美景的人也會前往。園區將杜鵑原生種依植物學的分類，安排其栽種區域，相同亞組 （subgenus） 也就是血緣比較近的栽種在一起，但杜鵑的分類實在很龐雜，所以為了更親近一般大眾，園區大致劃分成 4 個主題區塊 — Alpine Garden、Pond Garden、Big-leaf Garden、Azalea Collection，另外還有一個玻璃溫室及賣場。

玻璃溫室內的著生杜鵑

園區裡的植物不只有杜鵑，除了原始的針葉樹林、各式灌木、喬木等，還有種類豐富的多年生或一年生花卉，因此即使我們錯過了杜鵑的盛花季（約每年的 5-6 月），但路邊那些野生或刻意栽培的花草就讓我們大飽眼福。

令人激賞的是，園內沒有過度人工雕琢的痕跡，花木全栽植於高大的針葉林下，遊客行走的步道，也無任何人工鋪面，每個腳步均踩踏於由天然樹葉及樹皮鋪陳的鬆軟地表，反觀國內許多植物園，過多的木頭棧道及水泥鋪面，與週遭的天然林木極不協調。

園區內的杜鵑

雖然因為時間的關係，無法逛完全園，但在涼爽舒適的天氣下悠閒漫步，即使還是不會辨識杜鵑品種，但仍然對杜鵑原生種的歧異度讚嘆不已！喜歡拍花賞花的愛花人若有機會一定要去逛逛。

園區內的其它花草

各種不同品種的櫻草花及美麗的花

美國 Naples 小鎮漫步

作者 台和園藝/劉英華

2008 年七月初，結束了美國苦苣苔年會的行程後，飛至友人位於紐約州安大略郡 Naples 鎮的新居叨擾數日。隔天一早便與同行伙伴帶著相機出門，打算沿著小鎮的主要道路一路散步至友人位於 Bristol Hill 上的花房（The Violet Barn）。

Naples 鎮位於 Canandaigua 湖的南端，面積大約 102.3 平方公里，人口數約一千多名。由於 Naples 鎮及週遭區域從 1840 年就開始種植葡萄，因此該鎮以釀酒業為主，並從 1961 年起，每年的九月底皆會舉行葡萄嘉年華會（Grape Festival），吸引許多觀光客。夏季雖不是葡萄的產季，但已經可以看到一串串嫩綠的小果實掛在葡萄藤上了！

由於正值美國國慶期間，可以看見美國國旗處處飛揚，馬路邊的吊盆及花圃也都以紅、白、藍3色為主，與國旗相呼應。花圃所使用的草花以常見的矮牽牛及非洲鳳仙為主，但是經過主題式的混色後，原本平凡的花草也能有不一樣的風情。

Naples 鎮道路兩旁的房子都以店面兼住家居多，除了屋子各有特色外，也會用一些花草來美化環境。部分人家的屋前，有著大片的庭院，就可以種一些大樹及景觀植物了，但礙於私人土地，不得隨意闖入，我們只能站在人行道上，欣賞著每一戶人家精心打理的庭院。

當路邊的風景換成大片的葡萄園時，我們已逐漸遠離鎮中心，開始往 Bristol Hill 方向行進，路也由平地開始慢慢緩升為坡地。此時吸引我們的標的物，是道路兩旁各具特色的野花。其中較低矮野花有紫雲英、紅花三葉草及不知名的橘黃色豆科植物等；較高挑的植物有白色的蕾絲花、粉色的矢車菊及開藍花的菊苣（Cichorium intybus），道路邊坡還有已歸化的香碗豆族群，在野生葡萄藤及雜草叢中顯得特別顯眼。

再往更高的山丘走上去，道路兩邊轉變為雜木林，林下有許多野生的黑色覆盆子（Black raspberry）正值果實成熟期，那些黑的發亮的莓果，令人甘願冒著手被刺到的風險，也要嚐上幾口。

沿途悠閒地欣賞花草及美景，兩個小時後我們扺達目的地。雖然上坡路段佔了總路途的一半，身體卻一點疲累的感覺都沒有，或許是因為運動而活化全身的細胞，反而覺得全身載滿了元氣。

旅行可以不必太在意地點、時間等，當心情放鬆了，即使只是在放慢腳步四處閒逛，都能有很好的收穫喔！

2008 美國苦苣苔年會記行

作者 台和園藝/劉英華

苦苣苔協會 The Gesneriads Society 每年7月皆會舉辦一次全國性的年會，舉辦的地點同美國非洲堇年會一樣，會於美國各州間輪替。這個年會也會吸引世界各地愛好苦苣苔科植物的人士前往，除了可以看到平時少見的珍奇植物展出，也可以利用這個機會與同為植物痴狂的花友們，交換種花心得。

雖然嚮往參加美國苦苣苔年會已久，但暑期的機票價格常是令人裹足不前的重要因素。今年的年會於科羅拉多州的丹佛（Denver）舉行，由於 2007 曾至丹佛參加美國非洲堇年會，十分喜愛丹佛的氣候及植物園，因此得知今年的年會地點是丹佛，並也有安排參觀植物園時，馬上與友人一同報名參加這夢寐已求的盛會。

通常美國苦苣苔年會的會期大約是五天左右（大多於七月的第一周舉行），一樣會安排當地的景點旅遊及競賽花展、頒獎餐會、義賣午宴等活動。由於我們參與的活動是從星期四的開始，因此於星期三晚上邸達飯店，星期四一早就開始參加 Tour，上午參觀 Hudson Garden，下午再訪 Denver Botanic Gardens。雖然丹佛市距海平面有 1,609 公尺高，但在烈陽的曝曬下，跟台灣一樣的炎熱，不同的是多了陣陣清涼的風吹拂，入夜後則氣溫十分宜人，或許是由於這個緣故，丹佛的夏季花園，綻放著許多在台灣只能於秋、冬季栽種的花草。

Hudson Garden

丹佛植物園

Show Room

星期五年會的重頭戲開始登場，除了(Show Room)展花室開始開放，還有拍賣室(Auction)也開放了。拍賣室會有許多花友捐出來義賣的書籍、新品種葉片、植株、特殊花器及植物畫作、手工藝品等。拍賣室內的物品分為靜態拍賣及動態拍賣，若想購得靜態拍賣的物品，可直接於紙上出價，待時間截止時，出價最高的人就得標了！而動態拍賣則是於週六中午的餐會舉行，會有主持人先簡介拍賣物品後，由大家舉手加價，過程十分緊張刺激，許多熱門的新品種或特殊原生種，常可募得數百美金，這些所得都成為苦苣苔協會的基金。

拍賣物品

美麗的展花

而協會安排的課程講座，也從週五開始，邀請到相關學者或具有豐富經驗的栽培者分享他們的栽培經驗，通常星期五會有兩堂課，星期六也兩堂課，所有課程皆無衝堂，因此會員們只要有興趣都可參與。頒獎晚宴於週五晚上舉行，雖然大家都已看過Show Room內所有參展的植物與花作，但尚不知特殊獎項的得主是誰，必須等到晚宴時才能得知獎落何家。今年的參展的苦苣苔植物、花藝設計、攝影等其它藝術創作計有242件之多！展花的品質也都非常的棒，展花的品質也都非常的棒，在我們的心目中這些展花並無名次之分，而是每一盆皆有其獨一無二的風采。

丹佛水族館

週六除了課程講座及拍賣午宴，最令人期待的就是晚上的 Tour－丹佛水族館，丹佛水族館位於市中心，是美國內陸最大的水族館，館內展出多樣水族生物，小至水母、海星、海膽、海葵、海馬、小魚、小蝦等，大至海龜、鯊魚、鰻魚、章魚等，讓您不需潛入海中，也可將海底世界一覽無遺！美國苦苣苔年會也在這個 Tour 結束後劃下句點，回到旅館與大家道別後，週日就帶著美好的回憶飛向另一地點了。

雖是第一次參加美國苦苣苔年會，但感覺卻十分的悠閒自在，或許是因為活動的流程及時間皆安排得宜，讓人可以不疾不徐地參加到所有活動，而花友們熱情地問候及招呼，更讓我們有賓至如歸的感覺，並期待不久的將來，能再次參與美國苦苣苔年會。希望下次能有更多的同好一起前往，共同體驗苦苣苔植物迷人的萬種風情。

美國丹佛植物園 Grow your mind!

作者 台和園藝/劉英華

五月底至美國科羅拉多州的丹佛植物園（Denver Botanical Garden）半日遊，三個小時的時間雖然足夠逛完 23 英畝（約 9.3 公頃）的園區一圈，但還是遺憾沒有多餘時間，能悠閒地坐在花園的椅子上放空思緒，享受花園美景。

丹佛植物園除了有一個栽種熱帶植物的溫室外，其餘植物皆栽培於室外。第一次參觀溫帶地區的植物園，看到丹佛植物園內數量及種類眾多的溫帶花卉，口中不斷發出「哇！」的讚嘆聲，握著相機的手，也似忙碌亂竄的蜜蜂般，眼前的花都還沒拍夠，馬上又被另一邊更艷麗的花朵給吸引過去。

一座植物園的經營，除了植物品種的搜羅、植栽的選擇與配置外，平時的管理更是重要，在我們參觀丹佛植物園的前一晚，下了一場大雨，花瓣上都還有雨滴，但在我們參訪之時，花梗上竟然連一朵爛花或謝花都沒瞧見，呈現在遊客眼前的，都是精神抖擻的新鮮花朵，管理者的用心由此可見！

園區內每一個地區都有一個主題，如莫內花園、玫瑰花園、紫丁香花園、日本花園、香草花園、高山岩石花園等，共分 35 個主題。由於本人嚴重缺乏方向感，再加上園區四處有漂亮的花草呼喚著我，要不是同遊的夥伴領著我走，一定不可能逛遍整座園區。

較特別的有一個節水花園（Water-Smart Garden），當初參觀時沒有特別注意這個花園的主題，只是對這片長的蓬勃自然的花廊印象深刻，回來對照植物園網頁上的資訊時，驚訝地發現－這片花園平均一年只澆 7～10 次水！丹佛一年有三百多個晴天，這些花草幾乎不澆水卻能長的欣欣向榮，除了挑選需水性較低的植物外，也必須利用地勢的優勢，讓多餘的水源能匯集至此地，才能供給植物基本的水分需求。這種節水花園的設計，對懶人來說真是一大福音。

參觀當天並非假日，但有許多戶外教學的學生，接近中午時成群地坐在草地上野餐，離開時不見有任何一點垃圾留下，這種公德心是值得我們學習的。另外值得一提的是當地駕駛人對行人的禮讓，只要他們發現行人要過馬路，遠遠的就開始踩煞車，並耐心地等行人通過，就算是車子已駛近斑馬線，但只要看到遠處有人要過馬路，一定會停下來禮讓行人，這對於當慣了與車爭路的行人來說，不敢相信司機的好意，遲疑地不敢過馬路，直到駕駛示意我們才迅速飛奔過馬路。

在準備搭上巴士離開植物園時，幽默的司機兼領隊問我喜不喜歡「他的花園」。並說「It’s a really garden」，這句話我非常能贊同，植物園不僅只是展示植物的美，更要能拉進植物與人的距離，讓人彷佛置身於自家庭院般的怡然與自在，即使不識眼前的花木為何物，也能盡情的舒展身心。真羨慕當地的居民，能有如此精采又豐富的植物園可供遊憩及學習，建議大家有機會到丹佛時，一定不能錯過這個離囂不離城的植物園。

溫室區裡的植物

戶外茂盛的花草

美麗的花卉及景色

花心之旅：洛磯山國家公園走馬看花行

作者 台和園藝/ 劉英華

2007 年的 AVSA National Convention（美國非洲堇協會年會及花展）是在科羅拉多州（Colorado）的丹佛（Denver）市舉行。去看花展的同時，也會順道報名參加當地主辦單位安排的一日或半日旅遊行程，今年我們選擇了2個行程，分別是洛磯山國家公園（Rocky Mountain National Park）及丹佛植物園（Denver Botanical Garden），在這裡先介紹洛磯山國家公園。

洛磯山國家公園位於科羅拉多州的北方，雖然從丹佛市可以遠眺白雪覆頂的山脈，但從旅館出發，也需耗時2個小時左右，沿途可欣賞鄉間風光。道路兩旁盡是寬闊的草原及農田，當感覺車子開始爬坡時，兩旁的風景更換成鬼斧神工的岩塊，而岩石上的主要樹種為松樹，本以為該區植被應該沒甚麼看頭時，一些岩生植物的身影不斷映入眼簾，雖然車子持續行進，無法跳車拍花，只能快速地以眼睛將植物影像掃描入腦中，這時反而顧不得那些壯麗的風景了！

進入國家公園範圍內，裸露的岩石少了，由草原、河流及一些針葉樹取代，是野生動物理想的棲地。在遊客中心短暫停留，看看簡介影片及買一些紀念品，便前往中午野餐的地點Sprague Lake，雖然已經是五月底，但走在高海拔的山區，即使身穿防寒外套，剛下車時還是凍得直發抖，活動一陣子後才慢慢適應四周寒冷的空氣。

悠閒地在湖邊吃完午餐，便四處走走拍拍風景及野花，並觀察到許多不同的鳥類，在樹間穿梭飛行，甚至會撿拾遊客掉落的麵包屑。休息片刻後我們又繼續乘車遊園，途中不時能看見停在草地上覓食及休憩的鹿跟駝鹿（美洲赤鹿）。

離開國家公園後，來到距洛磯山國家公園最近的小鎮 Estes Park，由於停留時間不長，我們只逛了一下主要商店街，及拍了些開花中的路樹，接著就打道回府了。在我們上車後不久，就下起雨來了，時差加上旅途勞累，又有滴答的雨聲助眠，很快的便進入夢鄉。再清醒已是遊覽車停車之時，正疑惑著為何未到飯店就停車？但瞄到窗外塑膠棚架內滿滿的展售花草時，便恍然大悟，原來我們到了位於山腳下的花房，興奮地推醒尚在補眠中的同伴：「快醒來，看花囉！」

這個位於山下的花房，規模雖不大，但販售的盆花不論品種或品質皆是首選，有一些是在台灣較少人種植的溫帶花卉。為了搶時間多看點花，來不及仔細研究她們的身分，只好先用相機當筆記，拼命的拍。離開花房後跟同行朋友聊天時，竟發現後面還有幾個棚子我沒逛到，真是令人扼腕。

雖然只是匆匆的一遊，無法盡覽國家公園的美景，但所看到的畫面也足夠日後回味了，可惜不是在野花最繁盛的季節前去，夏天應該可以拍到更多野花吧？！若您有機會到科羅拉多州，一定要找時間到洛磯山國家公園走走。
洛磯山國家公園官方網站

Estes Park 小鎮街上一景

「聖誕樹」長出紅色的毬果

新興盆花「光纖草」在美國也被極力推廣

名為 Snow in Summer 的可愛草花，不只花潔白，全株都佈滿白毛

沒有顯著招牌，而是利用美麗的草花盆栽來招攬客人

規則排列的多肉植物，是岩石花園不可或缺的要角

將各種花草混植的大型盆栽，適合擺於家門口迎賓

欣欣向榮的草花，以繽紛的色彩向顧客拋媚眼