產銷班班員沈德猷肩負大地美味，開心滿足。
撰文、攝影：徐清銘
生命力強、產期短，在春天當主角，其它季節不占舞台，對農民來說，只能當副業，對美食家來說，品味雨後春筍，非桂竹筍莫屬，光聽褪殼聲響，就知道好吃。
筍尖一拗，再一轉一拉，披掛黑褐色硬殼的桂竹筍，不到10秒，變身白嫩粉綠的清麗佳人。赤手快速剝筍殼，對尖石鄉泰雅農家而言，幾乎人人上手，從小玩到大。
新竹縣尖石鄉蔬菜（桂竹筍）產銷班第8班班員溫紅玉，小時候最喜歡跟著大人上山拗筍，「吧」、「吧」，鮮筍應聲而斷的清脆樂音，快手剝筍殼拗轉拉的節奏，鐮刀截切修整如切豆腐的細膩快感，即使年長後久居都市，仍未忘懷，幾年前回到山上熟悉的竹林，溫紅玉剝筍功力很快就手。
桂竹筍截切，只取兩節。
拓展版圖，生命力強悍
桂竹廣泛分布中北部山區，泰雅族生活領域可說竹林遍佈，千百年來，桂竹與泰雅族人生活密不可分，食、衣、住、行各方面，都扮演重要角色，竹屋曾經是泰雅族最常見的家居建築形式，桂竹堅韌，竹屋撐個幾十年沒問題，也特別適合切削成竹篾，編織各式生活用品；時至今日，許多功能已被新資材取代，鮮美的竹筍，似乎成了存在的最大價值。尖石鄉登記的桂竹林面積約莫 2,500 公頃，但在班長曾安勝看來，實際上應超過 3,000 公頃，因桂竹地下莖橫走繁生，拓展版圖超級厲害，一大片空地栽幾株小竹，10年光陰就茂密成林。杉樹造林地若周邊有桂竹，得小心防範入侵，否則杉林早晚變竹林。
尖石鄉竹林面積廣袤，粗放式管理較多，筍農年齡層也偏高，如班長曾安勝已逾70歲，其他班員不少兩鬢飛霜；年輕一輩較少投入，主因不在於辛苦，而是桂竹筍產期短，盛產大約就4、5月，到了6月已將近尾聲，一年漫漫，其它月份沒收入，年輕人只靠桂竹筍難以養家餬口。
桃竹苗山區竹林遍佈。
粗放管理，筍越採越多
桂竹生命力強，粗放式管理無礙生長，8 班班員邱子茂、林玉金、沈德猷異口同聲：只要有竹子就有筍，若管理周到，竹筍品質佳，管理不經心，差距也不致於太大，重點在有筍堪折直須折，筍越採則長越多，林玉金說，只要雨水足，採完 2、3 天，又有新筍可採。但若出土筍放著不採，筍會越來越少，連續 3、4 年沒採筍，竹林生息近乎停滯，新筍少得可憐。溫紅玉以及邱、林、沈三人原本在都會生活，回到山上，養生健身是重要動因，如溫紅玉有段時間身體狀況不好，從桃園市區搬回山上，享受清新空氣，勞動流汗，找回了健康。溫紅玉在油羅溪附近種了很多樹，春天楓樹抽新葉，紅豔照人，她形容，美麗不輸深秋楓紅。不遠處，邱子茂開設的「怪獸森林露營區」，也是新綠似錦。
桂竹的筍期短，好種好活、不需特別觀照的特性，經濟角色上，春天當主角，其它季節不占舞台，以副業來定位，似乎蠻合適。
桂竹筍殼色調偏黑褐。
（未完，桂竹筍生產精彩內文詳見2015《鄉間小路》5月號）
新竹縣尖石鄉公所
電話：（03）584-1001
新竹縣尖石鄉蔬菜（桂竹筍）產銷班第8班
電話：（03）584-2222 曾安勝
本文摘自鄉間小路2015年5月號，由豐年社提供
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