作者 文/陳潮宗 台北市中醫師公會理事長
提到南瓜，在眾多的瓜類蔬菜中，國人對它的接受度並不很高，這也許是飲食習慣所然。相較於歐美國家，從萬聖節的傑克南瓜燈（以南瓜鏤刻而成）、感恩節的南瓜派，到聖誕節的南瓜濃湯配烤火雞。
一連串的慶典，家家戶戶的餐桌上都少不了南瓜這個要角；連平日的床邊故事，也是灰姑娘乘著南瓜馬車，由此不難想像南瓜在西方生活中的重要性。 其實國人對南瓜也懷有另一種感恩情懷。我們是在16世紀以後才引進種植南瓜的方法，南瓜有豐富的營養，能耐久貯存、價格便宜，入腹易有飽足感。在當時糧荒之際，往往取代米麥為主食，故先民又稱之為「飯瓜」，惜瓜之情溢於言表。
營養豐富
南瓜的營養十分豐富，含有豐富的澱粉及大量的纖維質，故容易產生飽足感，且能提供人體所需能量。此外，南瓜中的維生素A和胡蘿蔔素含量也很豐富，尤其是胡蘿蔔素量更高居瓜類之冠。這些營養素價值很高，能夠幫助人體增強抵抗力、抗氧化、防早衰、防治高血壓、糖尿病及癌症，並有調節血糖與幫助肝細胞再生的功效。
南瓜性溫味甘，入脾、胃經，是平補調理健康的好食材。《本草綱目》說它能“補中益氣”；《醫林記要》記載它能“益心斂肺”。傳統醫學認為它具有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的功能，能補養脾胃、潤肺、利尿、增進食慾。一般可用於氣虛乏力、肋間神經痛、瘧疾、痢疾、解鴉片毒、驅蛔蟲、支氣管哮喘、糖尿病等症狀。
一身是寶
南瓜一身都是寶，猶如其別名金瓜，除了果實本身之外，子、瓤、葉、鬚根、蒂、花、藤在一般飲食療法中都各有效果。 南瓜子即是大家都熟悉的白瓜子，其藥理效益值得一提。它含有豐富蛋白質、脂肪、維生素A、B群、C及胡蘿蔔素，除了和南瓜果肉具有相仿的營養價值外，也是有效的驅蟲藥，所含的醇可殺絛蟲、驅蛔蟲，防治血吸蟲病，還可以消除婦人產後手腳浮腫，及調理糖尿病。
其中最值得一提的是，南瓜子含有微量元素鋅，有預防攝護腺（前列腺）腫大的效果，每天吃一把炒熟或曬乾的南瓜子，對男人，尤其是中老年人而言，是天賜的自然良藥。此外，對精力不足、睪丸激素分泌低落者，也可以藉此達到某種程度的改善。南瓜子在市場上銷售始終一路長紅，不無道理。
南瓜瓤和南瓜肉外用都有消炎止痛的作用，將其搗爛外敷，可治療燒灼、燙傷；南瓜葉研磨成粉外用可至創傷，煎湯內服可治痢疾，疳積（消化吸收功能長期障礙所引起的一種慢性消耗性疾患。民間俗稱“奶癆”）；藤的性味甘苦微寒，煎湯可清肺和胃，通經絡，調理女性月經失調之症，亦可搗爛外敷燙傷；鬚為南瓜藤上的捲鬚，加少許食鹽搗爛外敷，對婦女乳縮劇痛有緩和之效；根取來煎湯，能利水、通乳汁，哺乳婦乳汁不通者，服用後症狀將大有改善；南瓜蒂烘焙、研磨為粉末，加麻油調和後外敷可治疔瘡，加苦茶油調和後外敷可治燙傷、口瘡，加香油調和後外敷可治一般潰瘍；而南瓜花性涼，清溼熱、消腫毒、止咳嗽，與豬肝同煮可治夜盲症。
不怕久放
選擇南瓜是有訣竅的，須先看其梗蒂是否完全乾燥。南瓜的梗成五角形，外型頗為特殊，如果是剛採收的南瓜，梗仍顯青綠，其果肉雖水分較多，口感較清新，但也會夾有些許的果青味；如果蒂梗乾燥者，則屬完全成熟，切開後果肉呈深金黃色、子飽滿，果瓤容易分離，煮後口味酥鬆軟嫩。
南瓜不怕久放，只要底部保持乾燥、外表不損傷，在通風陰涼的場所貯存經年都有可能，放到最後在表面上還會自然生出一層薄薄的果粉，此刻應是最宜烹煮之時。
養生祕方食譜
燕麥紅豆南瓜粥
材料：燕麥粒150公克、南瓜100公克、紅豆50公克。
作法：1. 將燕麥粒與紅豆洗淨泡水2小時，南瓜去皮切丁。
2. 全部材料放入電鍋中煮至熟爛，即趁熱進食。 功效：調降膽固醇，舒經活血。
南瓜蒂茶
材料：南瓜蒂2個、葡萄乾30公克、紅茶葉3公克。
作法：1. 將南瓜蒂烘焙乾燥、研磨粉末。
2. 將葡萄乾水煎取其汁液。
3. 將南瓜蒂末、葡萄乾汁液與紅茶葉共泡飲用。 功效：補氣養血。
本文摘自
鄉間小路2008年11月號，由豐年社提供
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