作者 文 / 路全利 台北農產運銷公司 圖/楊文振
花椰菜為十字花科多年生宿根性草本植物，原產地中海島嶼；十二世紀土耳其、埃及已有栽培記載，約在十九世紀中期由英國傳入福建廈門，約80餘年前由中國大陸引進台灣栽培。
花椰菜又稱白花菜、花菜或菜花，其幼苗植株似甘藍，長大後花蕾形成，長出無數小花蕾及花梗。由這些花蕾密集成一朵球形大花蕾，在花面尚未鬆散裂開之前採收，就是市面上好吃的花椰菜。
花椰菜在花朵剛形成時，農友用白色柔韌包裹紙或專用覆蓋紙遮蓋花球，避免日光照射花面，促使花球潔白，增進商品價值。台灣全年都有生產，夏季主要產地在彰化縣埔鹽鄉、福興鄉及苗栗縣後龍鎮，產量佔90%以上；冬季除彰化縣沿海各鄉鎮外，嘉義縣新港、溪口、六腳、雲林縣大埤、斗南及高雄縣路竹鄉、高雄市楠梓等地方都是盛產地，其餘地方亦有生產。
花椰菜品種繁多，依採收期可分為早生種、中生種及晚生種。依市場消費習慣概分為珠花、石頭花、青梗三類，其中以青梗種最受歡迎。
花椰菜性喜冷涼乾燥的氣候，由於品種不斷改良，可依季節選擇適宜之品種栽種，一般早生品種，定植後經50天左右即可採收，晚生品種約經90天採收。生長適溫為25℃左右，花球發育期的適溫為18℃左右。栽培土質以富含有機質之砂質壤土或粘質壤土為佳，排水及日照需良好。
花椰菜含有高量蛋白質、脂肪質、碳水化合物、纖維質、鈣、磷、鐵、維生素A、B1、B2、C等豐富營養成份，其中維生素C特別多，是包心白菜的4倍、番茄的8倍、芹菜的15倍，平時作為家常菜攝取養分，可明目、利尿。將花椰菜撕成小花朵後，滾水燙半熟，下鍋加炒肉絲或魚丸、貢丸、甜不辣、紅蘿蔔等，或煮排骨湯、魚丸湯等，極為清甜可口。亦可加工曬乾成菜花乾，烹調後味道更可口。
選購花椰菜以花梗淡青色、瘦細鮮脆、花蕾小株粒狀、新鮮、清潔者為佳。花球表面緊密擁擠而花梗白色的品種煮熟後較稀爛；花球表面較鬆疏而花梗淡綠色的品種，炒食較清脆。
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