作者 文 / 翁愫慎
台灣最討喜的水果非鳳梨莫屬。
黃金般的色澤、濃郁的香氣、酸中帶甜的滋味、
鑽石切割的造型、以及旺到不行的諧音，
色香味形意俱全，
放眼水果界，誰能與他比？
鳳梨在台灣的產業文化可與台灣史相提並論。16世紀清康熙年間由中國傳入。19世紀初日據時期開始經濟生產，由品種引進、推廣栽培及設廠加工，大量製罐外銷。二次世界大戰期間因製罐鐵皮來源中斷，工廠炸毀，鳳梨產業陷入絕境。
台灣光復後，各項獎勵措施使台灣鳳梨產業再創高峰，1971年台灣鳳梨種植面積達1萬6千公頃，罐頭外銷 4百餘萬箱，為世界第一位。鳳梨外銷在東南亞國家加入競爭後大量萎縮。隨著內需鮮食市場的興起，以及鮮食品種改良及產期調節，鳳梨在台灣的生產面積又回到上萬公頃，產值約60億台幣，鳳梨再度站上水果一哥的地位。
20個品種 誰能相比
鳳梨的世界興衰史也很精彩。鳳梨原為巴西及巴拉圭之野生植物，後由印地安人種植並傳至中南美、墨西哥及西印度群島。1493年哥倫布將之帶至歐陸，1977年虎克船長將之傳至南太平洋。近百年來鳳梨是熱帶水果最具領導性的外銷果品，夏威夷曾占有世界70%鳳梨罐頭及85%鳳梨汁市場，東南亞及非洲開始生產後世界貿易盟主也隨之易位。巴西、馬來西亞、台灣、墨西哥、菲律賓、南非、波多黎各、泰國及澳洲，都先後出現在鳳梨外銷市場排行榜。台灣的鳳梨主要生產基地隨著統治者及策略也曾有易動。日本政府最早在鳳山及員林設廠，光復後為振興鳳梨產業也曾有東移政策，在花蓮、台東設加工廠，昔時鳳梨生產遍布全台。但鳳梨畢竟是典型的熱帶水果，喜愛充滿陽光的高溫環境，目前主要生產地區集中在屏東縣、台南縣、高雄縣、嘉義縣及南投縣，約占全台栽培面積84%。
鳳梨雖非台灣土生土長的水果，但隨著育種及產期調節，台灣人比其他國家更能在一年四季享受不同風味的新鮮鳳梨。台灣育成的鳳梨正式品種名雖是一成不變的由台農1號排至20號，但依其特性所給的別名卻多采多姿。水果類計有蘋果鳳梨、釋迦鳳梨、水密桃鳳梨、楊桃鳳梨；花香類計有香水鳳梨、金桂花鳳梨，味道類計有冬蜜鳳梨、甜蜜蜜鳳梨，加上外型類金鑽鳳梨及顏色類牛奶鳳梨，真令人目不暇給。也曾在鳳梨達人的網站上看到求知慾強的讀者請益：「蘋果鳳梨是蘋果接枝在鳳梨上？還是鳳梨種在蘋果樹上？」
防晒美白 各顯神通
鳳梨的種植品種、土壤、氣候都是決定品質的關鍵。低溫太長會延遲鳳梨的產期及甜酸比。鳳梨栽培在台灣也有多項紀錄，除了產量產值外，首先引進產期調節技術的也是鳳梨。鳳梨是多年生草本果樹，生長期約14至18個月，農民多採三年二收的種植方式，用採收期來推算種植時期。在台灣的鳳梨田更可以看到為鳳梨防矖美白的農民創意。包葉式、戴帽式、圍巾式、遮棚式各顯神通。要吃好吃的鳳梨就要配合它的盛產期，專家建議2至4月選釋迦鳳梨，4至6月品嚐蘋果鳳梨，5至6月還有香水鳳梨，4至7月適合吃金桂花鳳梨，8月至翌年2月都可以享用冬蜜鳳梨，甜蜜蜜鳳梨的產期就在3至10月,金鑽鳳梨 在2至5月及10至11月都是最適期。
觀形辨色 聞味聽聲
選購鳳梨也是一門學問，跟中醫看診一樣，一顆沉甸甸的鳳梨抱在手上，看其形，辨其色，聞其味，聽其聲，就有信心吃到又甜又香的鳳梨。連切鳳梨東西方都有網路傳授，比較之下還是我們切鳳梨的技巧略勝一籌。唯西方主廚曰，為免甜味集中在「鳳梨頭」，鳳梨食前要倒立置冰箱內30分鐘，讓甜分平均流至整個鳳梨，是否屬實我還得好好試一下。鳳梨除了有熱帶水果特有的濃郁香味及色彩，鳳梨的用途也非常多元化，除了果肉可鮮食、製罐、榨汁、果醬、入菜，果皮可以作飼料、萃取酵素。用鳳梨葉纖維製成的衣服在菲律賓是高級宴會服。在台灣最有特色的當然是各地都視為名產及特產的鳳梨酥了。這份含有旺來祝福的伴手禮，最近人氣紅不讓，也算沾鳳梨在人們心中吉祥如意的光。
一年四季都有優質鳳梨吃是寶島居民最有福氣的事。餐桌上一盤鳳梨滿室生香，供桌上一對鳳梨四季平安。鳳梨這一個生長在熱帶的黃金水果，在台灣創造了實質經濟與精神寄託的價值。
本文摘自鄉間小路2008年5月號，由豐年社提供
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