作者 玫瑰中心/呂學義
變葉木是大戟科Euphorbiaceae常綠小灌木，原產於馬來西亞、東印度、爪哇、澳洲及南洋群島。學名：Condiaeum variegatum別名：洒金榕、變色葉、彩葉木、錦葉木，株高可由10公分至數公尺都有，原生種約有六種，但變異種卻有很多，目前栽植的大部分屬於育種而成的園藝品種約有120種左右。
變葉木顧名思義，主要觀賞的部位就在那極富色彩變化的葉片，葉為單葉互生，肥厚而平滑，依色彩分有黃、紅、紫紅、橙紅、綠、黃褐色等，幾乎包括所有色彩；依葉的斑塊可分為覆輪、中斑、切斑、星斑、肋斑、島斑等，葉片色彩就像油畫的原色般亮麗、搶眼。而變葉木葉片的顏色變化，主要是受到溫度的影響，有時就算是同品種，也會因為管理方式的不同，而生長出不同葉色。而除了葉片色彩豐富外，葉形也是各式各樣都有，以形狀分有針形、線形、心臟形、橢圓形、倒披針形、長橢圓形、螺旋形狀及戟形等等，奇怪的是變葉木形式這麼多，可是一般消費者只要看一看到變葉木，不論是哪一種品種，總是可以一下子就說出變葉木三個字，這應該是變葉木在台灣實在是太普遍的緣故有關。
花為單性花，雌雄同株，開白色到淡黃色的小花，通常看到的花只是花蕊，並沒有美麗的花瓣或花萼，總狀花序，花期3~7月。果實為蒴果，萌果成熟時裂成3個2瓣裂之分果片，但是臺灣的變葉木很少結果。雖然變葉木很少結果卻不會影響變葉木的繁殖難度，因為變葉木實在是非常容易扦插存活的植物，無論是一年生、二年生甚至三年生的枝條都有發根的能力，只要切取一段約15-20公分左右帶木質部的枝條，插入土中約一半深度，保持土壤潮濕約1個月後即可發根，另外也可用高壓法繁殖，不過手續較為繁雜。
變葉木喜好高溫強日照環境，所以一整年都需置於戶外，冬天若溫度低於15℃以下就會停止生長，色澤轉為較黯淡，待春暖回溫之後新芽發出後又會恢復原有色彩。如果是作為綠籬用途時，在春夏任何時期都可以修剪，甚至強剪到不帶葉片都無所謂，因為變葉木會立即長出不定芽，恢復原來的面貌。栽培變葉木唯一需要注意的就是，需保持通風良好，因為通風不良的話容易發生介殼蟲危害，除此之外就沒有太多困難點。就因為變葉木照顧容易，在戶外庭園上極受造景者的青睞，廣受歡迎成為重要的素材之一！
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