文、攝影／葛晶瑩
採訪協助／台北花卉產銷股份有限公司
在外用餐時，不知道你可曾注意，下午茶的草莓鬆餅上點綴著一小片新鮮薄荷；或者香料烤雞腿的盤緣，放著白綠相間的檸檬百里香…。新鮮的香草入菜裝飾越來越普遍了，而使用新鮮香草泡茶，更成為健康又浪漫的新時尚。
一般所飲用的 herb tea，多半是以乾燥的香草植物來沖泡，但若能使用自己種植的新鮮香草則更為療癒。試想在摘取枝葉時，芳香的味道隨著碰觸植物的當下，就飄香入鼻；挑選幾種不同的香草，混搭屬於自己的味道，然後將香草剪成小段，放入玻璃壺中，沖入熱水，新鮮綠意便在壺中飄盪，聞著、喝著、看著的感受好舒壓。一方面蒔花養草，另一方面則可隨時用以泡茶，可說一舉兩得呢！
香草植物泛指根、莖、葉、花朵、果實或種子等部位有特殊香氣，且可以提供醫藥、料理等用途的植物，種類繁多。古埃及時代的人們就已經開始懂得利用香草來薰香或治病，就像我們的中藥草一樣。也因此，香草茶不僅是種飲料，藉著各種香氛可以舒展身心或提振精神，而且不含茶鹼或咖啡因，不會上癮，很適合現代人飲用。
適合泡茶的香草植物
近年來，實用的香草植物很受到消費者的喜愛，花市中有不少攤位都有販賣，3 吋盆、5 吋盆都買得到，而且店家都會貼心寫上介紹的小牌子，讓消費者可以立刻認識該種香草。在此介紹常見的幾種適合沖泡茶飲的品種，讓大家上花市時可以按圖索驥。
- 薄荷 mint：（詳細介紹請看＜薄荷－讓你清涼芬芳＞一文）
薄荷品種繁多，其中荷蘭薄荷（綠薄荷）是大家熟悉的青箭口香糖味道；此外還有巧克力薄荷、胡椒薄荷、貓薄荷等，感冒或者胃脹時都可飲用一杯薄荷茶，會舒服許多。
- 薰衣草 sweet lavender：（詳細介紹請看＜香草植物栽培術：薰衣草＞一文）
並不是每一種薰衣草都可以食用，如羽葉薰衣草中樟腦酮的含量過高，就不建議食用。一般用來泡茶的，多半選擇好種植的甜薰衣草，莖、葉、花都可以使用，從枝葉頂端剪取一段，再剪成小段使用即可。
- 百里香 thyme：（詳細介紹請看＜香草植物栽培術：破曉的天堂－百里香＞一文）
百里香與迷迭香是義式料理中常見的香料，其中百里香的味道較柔和，也適合用來泡茶。此外，還有斑葉的檸檬百里香，有淡淡的檸檬香味。泡茶時可以直接剪一段沖泡。由於可幫助消化，很適合飯後飲用。
- 甜菊 stevia rebaudiana：（詳細介紹請看＜香草植物栽培術：甘甜沁心－甜菊＞一文）
甜菊是有甜味的菊科植物，由於甜度為蔗糖的300倍，可以當作代糖使用；泡茶時，將甜菊葉剪碎放入，整壺茶就會有甘甜滋味，而且成分天然、沒有熱量，糖尿病患者也可以放心享用。
- 芳香萬壽菊 lemon mint marigold：
會開出黃色小花的芳香萬壽菊有著甜甜的果香，很適合搭配其他香草一起沖泡，也很適合拿來作料理。而且它栽種容易，可以當作入門款，只要適時澆水、施肥、換盆，植株就能長得很健壯。
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| 薄荷 |
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| 甜薰衣草 |
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| 檸檬百里香 |
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| 甜菊 |
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| 芳香萬壽菊 |
如何種植香草植物：日照通風最重要
種植香草植物其實技術上並不難，但大部分的香草植物對於環境要求都很嚴格，像是需要充足的光線、要通風、不能太潮濕才能長得好且少病害。一旦環境不合，就很難存活。因此，要種植香草之前，必須考慮自己是否有室外的栽種空間；此外，雖說香草植物需要全日照，卻又要避免夏日過烈的太陽直射，當然更不能長期淋雨。在一般城市中，最好的栽種環境是至少有半日照的窗陽台。
香草植物剛買回來後，只要記得澆水即可，每個人的家中環境不同、水分蒸發的時間不同，澆水頻率也不相同，最好判斷時機的方法，是用手指去觸摸土表下約 5 公分處，土乾再澆水。記得每次都要澆透，也就是要看見水從底下排水孔流出。薄荷、香蜂草、檸檬馬鞭草等比較需要水分，如天氣熱時，則要多注意別忘記澆水。澆水時要直接澆在土中，避免噴於葉面。
當照顧 2 個月後，可以試著換盆與施肥，換盆時順便換土，以新土換舊土，新土建議使用培養土，土壤乾淨且排水性較佳。因為要用來泡茶，建議採用長效型的有機肥當作基肥，換盆時混在土中，就可以維持近整季的養分提供。
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| 如果需要的話，可以摘除香草植物的花，以保持養分。 |
有些香草植物會開花，但由於泡茶時多半使用葉片，為了維持植株的壽命與生長，最好把花朵摘去，以保持植株的養分留存。不用擔心修剪會讓葉子減少，修剪、摘心等動作，反而可以促進分芽分支，使植株更茂盛。
摘一支自己種的香草來泡茶，無論自己享用或招待親友都好不浪漫，下次到花市別忘了添購幾盆香草回家！
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| 在花市香草攤位中，攤商多會擺放名牌，方便顧客辨識植物。 |
香草入茶筆記
購買香草泡茶的注意事項：
- 買回香草後，切記不要立刻拿來食用，因為不能確定是否有使用農藥，最好放置 1-2 週，農藥就會代謝掉，可以安心使用。
- 香草茶可以使用單種植物沖泡，也可以數種混合，不妨嘗試一下各種組合，調配出屬於自己的味道。
- 如果植株很茂密，也可以剪下晒乾，裝在容器中慢慢使用。
（更多精彩內容詳見 2017《鄉間小路》4 月號）
本文摘自鄉間小路 2017 年 4 月號，由豐年社提供
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香草植物種植延伸閱讀
- 打造理想香草花園：自家栽培最安心，種植香草說明
- 香草植物扦插要點：剪哪裡？如何扦插？
- 鄉間小路：始終如一的香草家族
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