作者 玫瑰中心/呂學義
每年萬聖節一過，最應景的花卉—聖誕紅，就會以一副好像要染紅全街道的態勢，衝進花卉市場，不過也多虧了有聖誕紅這種花卉，才能像鬧鐘般地為我們帶來過節的氣氛。您可知道聖誕紅的栽培業者，為了每年這時節能順利推出這種花卉，從年初開始就要開始計劃，從品種的選擇，再購買優良無菌的進口母本苗，然後細心的照料母本，到大量採穗繁殖，施肥摘心等等管理工作，整整辛苦了一年，為了就是年底的重頭戲，所以聖誕紅這個驕貴的主角當然要好好的表演了。
今年10月底從北到南，走訪了一趟台灣聖誕紅的三大主要產區桃園、卓蘭、埔里實地了解，由於去年2002年沒有重大的風災，而且又遇上經濟不景氣影響，所以180萬盆的產量對市場來說顯得有些生產過剩，所以農民今年幾乎都調整了生產的計劃，今年總量初估約只有130萬盆，整整少了約50萬盆。
首先來到桃園地區，桃園區的生產廣部在全縣各地，從龜山、平鎮、新屋、楊梅、大溪、觀音、蘆竹到山區的復興都有栽培，生產規格以3吋盆為最多數，5吋盆次之，今年3吋盆的主力品種，幾乎都青一色改換成去年最風靡市場的品種—倍利，由於他獨特的尖角苞片市場稱他為”楓葉聖誕紅”，業者表示由於此品種苞片獨特，而且四個基本色彩都已開發出來，栽培技術也都還有成長的空間，所以往後幾年倍利應該都還是小品盆市場的主力。
另外由於今年夏天異常高溫，許多產區在7、8月採穗期都受到高溫盲芽之苦，採不到插穗，唯獨復興鄉的三民地區因地處山區，採穗正常所以今年品質相當優良，所以整體來看因為減產及初期氣候條件相對有利的情況下，桃園地區的品質提昇不少，感覺上像是為去年整體品質不佳雪恥的味道。
接著來到卓蘭地區，相較於桃園產區卓蘭產區就較為集中，大多集中於卓蘭與東勢交界處，所以業者所指的卓蘭產區就泛指卓蘭、東勢與新社地區，卓蘭產區地廣且平整，大多以5吋盆為主力，另外再搭配一些大型的尺寸為輔，當我來到第一站知名的旅遊地點—花露農場，立刻映入眼簾的就是已經轉紅的品種—自由鮮紅，園主陳先生謙虛的表示，我都沒做什麼他就紅了，後頭還有較晚花的天鵝絨準備接著出場，看來有這一早一晚的品種搭配，陳老闆今年的出貨一定是順順利利的。
卓蘭產區的品質一向是模範生的等級，今年又大舉將”彼得之星”這個舊品種換掉，改為栽培”自由—鮮紅”、”天鵝絨”、”成功”等深綠色葉系的品種，據業者表示深綠色葉系的聖誕紅，較耐運輸室內的擺放期間也較長，去年嘗試栽培深綠色葉系的天鵝絨品種，市場反應相當良好，整個觀賞期可延長到隔年的2、3月，大大的提高聖誕紅的價值，而且小角度的V字型分枝，讓搬運時的損耗更少，所以有的業者就迅速的提高深綠色葉係品種的產量，有的甚至將彼得之星全數淘汰，全園都改種新品種，成效也相當不錯。
最後來到埔里產區，埔里一向就是花卉的大本營，所以各式各樣的花卉種類相當的多，因為其他種類的作物多，所以相較於其他兩個產區，栽培聖誕紅的人數及數量就相對的少很多，不過數量雖少，因為是在花卉之鄉種的，說什麼也不能比人差是吧!
看了今年產地的狀況，整體看來在品種與品質上都提昇了許多，唯獨數量上減少太多，而且據業者表示，今年許多工程有需求的包商，得知減產的狀況，已紛紛向業者要求預定保留，而且今年景氣又有明顯的復甦，供貨量不足是可預期的，消費者如果想像去年一樣，要等最後一刻才去撿個便宜，我想機會應該不多，倒不如早一點去挑個好品質的聖誕紅，好好的慰勞自己一下，只要記住挑選重點，指明深色葉係品種，一樣可以物超所值，好讓商家知道，您也是挑花的高手。
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