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| photo credit : JustChay via flickr cc |
作者 台和園藝/王琡華
相信許多鄉下長大的孩子，童年的記憶裡，必定都有龍眼相伴。
那或許是中元節供桌上必備的水果、冰涼的龍眼蜜茶、炎炎夏日裡一處提供遮蔽的休憩場所、阿嬤讓孫子殺時間的零食。
更或許是現在麵包店就買得到的桂圓蛋糕、月子餐裡常常出現的桂圓紫米粥、廣告一度打得頗兇的桂圓紅棗茶。
這般的貼近我們日常生活的龍眼，居然與深受楊貴妃喜愛的荔枝並列為「華南四大珍果」。
在古人眼中視為珍果的龍眼，在我們的生活週遭隨處可見。原因就在於龍眼為亞熱帶果樹，而台灣正位處於此地帶。
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| 龍眼的花序，頂生或生長於枝條先端葉腋。 |
當甜美的假種皮被吮食殆盡後，被隨意丟棄的果核便此發了芽、生了根，要不了幾年一棵龍眼就可蔚蔚成蔭、開花結實。
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| 龍眼的花 |
也因此童年的記憶裡，總少不了「拿著竹竿絞龍眼」、「龍眼吃太多上火、流鼻血、隔天起床睜不開眼」等這些印象。
「龍眼」光聽這個中國味如此濃厚的名字，便知道其原產地為中國。台灣所栽培的龍眼，是早期閩粵人移居台灣時，自中國攜入栽培。
品種甚多，大多從自然變異中選拔出來，栽培面積以台南地區最大，品種則以「粉殼」為主。
一般家庭栽培龍眼時，無須施藥，也甚少施肥便能結實累累，就算是大面積經濟栽培的果園，也只需 1-2 次的施藥而已，從這個角度來看，龍眼還真是省工、省時的果樹呢！
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| photo credit : Forest and Kim Starr via flickr cc |
龍眼樹木簡介小檔案
學名：Euphoria longana英名：Longan
科名：無患子科
別名：桂圓
原產：中國華南
用途：果樹、薪材、誘鳥樹
葉：革質；偶數羽狀複葉；小葉披針狀橢圓形。
花：頂生；具香味；黃色；圓錐花序。
果：球形；核果可食。
賞樹地點：台灣各地零星栽培
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