作者 台和園藝/劉英華
大約是 2 月底，在頂樓拔花盆內的雜草時，意外發現 2 株長著秀氣羽狀複葉的小苗，要下手拔除前遲疑了一下，心理想著：「這不像一般常見的雜草啊！但細看又跟假吐金菊（常見雜草）有幾分相似」，還叫同事過來一起鑑識，結論是”這絕非等閒雜草”，就這樣那 2 株小苗被留在花盆內，繼續靠天養。
之後幾日，常不經意地推算起那幾株雜草的可能身世，某日突然恍然大悟，回想起那應該是去年沒有採收的甘茴香，任其開花結果後，自然萌出的小苗吧！隔日便興奮地拔了一小片葉子在指間搓揉，不對！這葉子沒有甘茴香特有的八角味。失望之餘，還是將她們留了下來。
隨著小苗逐漸長大，越覺得她們的樣子熟悉，終於想起是西洋甘菊啦！同事去年春天曾種過西洋甘菊，但我們沒有採收她的花朵泡茶，而是留著她的花觀賞，可能是她們結的種子留在土中，而我們的舊土都是會再次回收利用，因此才會在西洋甘菊的發芽適期，在別的盆中發現這些小驚喜。
驗明正身後，2 株小苗獨自住在 1 尺 3 吋的大花盆中，每次澆水或施肥時都會順便關照她們一下，同事更是辛勤地拔雜草及澆灌花寶三號，一個月後西洋甘菊茂盛的葉子就覆蓋滿整個花盆，再過半個月開出第一朵花，接著大量的小白花陸續綻放。
仔細觀察西洋甘菊的花，她們有著菊科植物典型的花朵，花朵中央為管狀花，外側是舌狀花，但不同於我們常見的向日葵、波斯菊、太陽花等菊科植物的花朵，管狀花是呈平面生長，通常由最外輪開始，漸漸地往中間開，當最中央的管狀花開完後，那朵花也差不多謝了！
因此，挑選菊科切花時，記得挑管狀花還未開盡的，花期會較持久；而西洋甘菊的管狀花，是向上無限生長的，花期非常持久，一朵花（其實是一個花序）開了 2 週後，白色的舌狀花向下縮或掉落，但黃色的管狀花卻還持續向上開，形成亮黃色的圓錐形花球，隨風搖曳，十分可愛。
其實頂樓最常見的自生花苗，應該就是匍匐矮牽牛了！不論春、夏、秋、冬，隨時都可以在任何土面發現矮牽牛苗，拔了又長，長了再拔。若是在空花盆中發現了健壯的幼苗，便索興留下活口，不需多久的時間，就育成了一大盆矮牽牛花瀑布了！還有日日春、柳葉馬鞭草、翠盧莉等，也是自力更生一族，如此週而復始，隨時都有花可賞，再搭配依時節開放的多年生花木及試種的新品種花草，熱鬧的頂樓花園便精采可期了！
關於西洋甘菊的栽種方式，可參考我們網頁上的文章： 地上的蘋果－西洋甘菊
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| 中心黃色部分為管狀花，外圍白色部份為舌狀花 |
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| 西洋甘菊花期長，花心開成圓錐狀 |
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| 西洋甘菊當作季節草花也很適合 |
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| 日日春自己散播的苗也已開花 |
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| 匍匐矮牽牛生長快速，是理想的草花 |
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| 柳葉馬鞭草花朵非常美麗 |
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| 龍葵就真的是雜草了！ |
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