作者 玫瑰中心/呂學義
如果您在台北住過，一定會對春天的杜鵑花印象深刻；當每年台北的杜鵑花齊聲開放，正是告訴您：春天已悄悄地到來。
杜鵑花植物簡介
杜鵑花，學名
Rhododendron spp，英名 Azalea 或 Rhododendron，俗稱滿山紅、映山紅、應春花、播田花等。
植物學上所稱之杜鵑花，為杜鵑花科杜鵑屬（Rhododendron）之植物，拉丁文裡的 Rhodo 表示薔薇或玫瑰，dendron 表示樹林，合起來有「玫瑰樹」的意思。
杜鵑屬植物在園藝上可分為兩大類，包含杜鵑類（Azalea）和
石楠類（Rhododendron），前者又可分為常綠杜鵑，及落葉杜鵑。
杜鵑類枝葉有細毛，花葉較小型，多分布在低海拔山區、河邊和平地；石楠類枝葉無細毛，花葉較大型，多分布在溫度較冷涼，溼度較高的高海拔山區。
全世界的杜鵑約有 1,000 多種，其中中國就有 530 多種，主要集中在雲南、西藏、四川等西南部山區；台灣也有 30 多種原生杜鵑，其中 26 種為台灣特有，其他地區沒有分布的品種。
台灣常見的杜鵑花品種
在台灣常見的杜鵑除了原生杜鵑外，大致可再分為四大類：
一、平戶杜鵑
樹勢強健，屬杜鵑中
較耐熱及空氣污染的種類，所以適合戶外栽植，株高約可達 2-3 公尺以上，花徑約 6-15 公分，花期約 3-4 月間，台北安全島所種的杜鵑大多屬這一類。
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| 平戶杜鵑 |
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| 平戶杜鵑 |
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| 平戶杜鵑 |
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| 平戶杜鵑 |
二、西洋杜鵑
此類杜鵑由西洋人所育出，每年春節期間就會大量進口至台灣販賣，樹枝低矮花型多變化，有單瓣、半重瓣、重瓣等，花色非常艷麗。
但此類杜鵑較不耐熱，
在台灣越夏較困難。
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| 西洋杜鵑 |
三、久留米杜鵑
久留米杜鵑是在日本久留米地區培育出的。樹型直立矮小，生長慢，葉片小且質厚，葉面具有光澤，花徑約 3-4 公分，花期 3-4 月。
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| 久留米杜鵑 |
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| 久留米杜鵑 |
四、皋月杜鵑
皋月杜鵑起源於日本。
皋月即農曆五月的意思，此類杜鵑以在農曆五月開花而得名，特色在於：
可同時開出兩種不同顏色的花朵，或一朵花有兩個不同顏色在一起。樹性叢生狀，基部較粗，小枝易密生，樹姿低矮，耐酷暑，花徑約 4-12 公分。
杜鵑花如何種植照顧
因為石楠及落葉杜鵑喜冷涼氣候，由於台灣氣溫高，植株難越夏；除高海拔山區外，較不適合平地栽培，故一般所稱杜鵑花以常綠杜鵑類為主。所以，以下所敘述的栽培特性，也是以常綠杜鵑為主要對象。
- 杜鵑花的栽培環境：杜鵑花栽培在半日照或全日照均可。但戶外栽植時，於夏季全日照常會造成葉尖焦枯，頂芽死亡，最好予以遮陰，秋冬時再除去遮陰以免徒長。
- 杜鵑花的介質土壤需求：栽培土以為酸性、通氣排水良好的土壤最佳。
- 杜鵑花的施肥：由於杜鵑花屬於鬚根性植物，澆灌液肥時切記濃度勿過高，以少量多次為佳；基肥可選用含有機質肥料，如生機花園3號（花&果專用）或大補帖3號。
- 杜鵑花的修剪：每年於花季結束後，應立即進行修剪工作，促進分枝以維持樹型美觀，而且應於六月前完成，因為花芽分化約在七月完成，如果太晚修剪會將花芽剪掉。
杜鵑花的繁殖方法與操作
繁殖杜鵑的主要方式多採扦插、嫁接或高壓；因杜鵑種子非常小，一般不會採用播種繁殖，只有以育種為目的者，才會採
播種法。
繁殖的適期以春季為最佳，剪一年生半木質化之頂芽，每段約 10 公分左右，插於保濕的介質中；約 4-6 週即可發根，
定植後即成為一新的植株，相當容易繁殖。
杜鵑花自古就有許多記載，在中國相傳，杜鵑花就是杜鵑鳥啼血所化。除此之外還有許多神話故事，在此不再敘述，將來有機會，再另闢單元收集轉述。
杜鵑花不論是人工栽培，或是野外生長的，只要一開花總是讓人讚嘆連連，是非常適合美化都市環境的樹種。
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