作者：台和園藝/ 王琡華
耐熱草花中，觀花一直為主要路線。俗話說得好「美花也需綠葉配」，就如演藝圈頒獎典禮一樣，頒完最佳女主角獎之後，接著就是最佳男主角了，那麼耐熱草花的最佳男主角到底是誰呢？就是……彩葉草。
彩葉草的葉色多變、色彩豐富，只要長出葉子，便開始具有觀賞價值。相較於要栽培到開花，才有花賞的觀花植物，更具有相對的優勢；除此之外它生性強健，對初學者而言，更是建立信心的基本入門款。
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對比強烈的彩葉草，交錯種植，很是亮眼。
與開花性佳的天使花混植，更提升整體觀賞性。 |
彩葉草品種推薦：依環境如何選擇
因品系眾多，
彩葉草的「葉色表現」會依「品種、日照及溫度」的不同而有所變化。
尤其在台灣－彩葉草栽培時間，大多在夏季光線強烈時－挑選適合的品種，就顯得非常重要；栽培之前，務必了解彩葉草品種適合的環境，才不會發生
植株徒長或葉片灼傷的狀況！
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| 摘除因颱風避雨造成的徒長枝條後，清涼降溫的彩葉草球再現！ |
如何照顧彩葉草
- 彩葉草種子為好光性，播種勿覆土，播種後約 10 天左右即可發芽，待本葉 2-3 枚時，即可定植。請參考＜ iGarden 播種圖解教學＞或是＜粉衣種子的播種方式＞
- 如何幫彩葉草施肥？栽培期間，可施用好康多作為基肥，花寶二號及花寶四號作為追肥（一週一次，稀釋 1,000 倍）。
- 現在的品種分枝性良好，故彩葉草不需要特別摘心處理，摘心只會讓葉片越長越小。
- 彩葉草的澆水：夏季蒸散率高，栽培期間不可缺水，但也勿長期積水以致爛根。
- 彩葉草的大敵「疫病」：高溫多濕的夏季尤其容易發病，當介質仍然濕潤，整棵植株卻呈現萎凋缺水狀，便代表罹病了！因此栽培時最好使用乾淨的介質、避免使用未處理過舊土；另外，保持環境通風、澆水不過猛（避免土壤濺起附到植株），都能降低疫病發生的機會。
- 彩葉草的蟲害：以「夜盜蟲」為主，防治方面可參考＜iGarden 夜盜蛾防治專題＞
「觀葉植物」彩葉草：開花的回憶
記得學生時代在草花場打工時，除了平常日應付來批花的業者外，假日也要到花市擺攤，加減賣賣零售草花，而到花市的前一天要先把花挑好、上車，隔天直接到花市下貨以節省時間。
挑花是一件很重要的事，花要美、植株要壯，最好還能事先預測一下客人喜歡什麼花，這些都是會影響到當天生意的好壞的因素。當年因為太菜，也不曉得這些「眉角」，就直接去問當時的老闆到底要挑什麼？老闆也很妙，直接回了我一句「看你喜歡什麼就挑什麼」。
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| 彩葉草 薇莎組合 |
話說草花場草花一大堆，除了那些應景日日春、百日草、萬壽菊、馬纓丹之外，我真的就挑了一盤我喜歡的彩葉草；而且是抽了一堆花的，上車時老闆出來看狀況，瞄到那盤彩葉草時，只淡淡的說了一句「你怎麼會挑這個？」
然後呢？是的！最後那盤抽滿花的彩葉草，原封不動地在禮拜天和我一起打包收攤。
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| 彩葉草的紫色花序清新雅緻 |
當年只覺得大家不會欣賞，現在回想起來，應該不是彩葉草的花不美，而是彩葉草的產品壽命已經接近了尾聲！通常會建議
摘除彩葉草的花朵或修剪植株，促進新葉再生來延長觀賞壽命。
但我認為既然開花時節已到，成串的藍紫色小花也稱得上清新動人，不如就隨天地運行、任其自然發展；撇開商業的角度，欣賞濃艷的葉色搭配清新的花朵，這樣的彩葉草可說是花葉俱美、另有風情喔！
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